“Cuba es un gran ajiaco”, así ha quedado registrada la célebre frase del sabio cubano Don Fernando Ortiz, encerrando en ella todo el amplio abanico cultural que conforma nuestra identidad. Y sin dudas, entre esa amalgama cultural que nos identifica está la música. Grandes figuras nos prestigian, basta solo con mencionar a Benny Moré, Arsenio Rodríguez, Paulina Álvarez, Miguel Matamoros y Celia Cruz, para confirmar la fuerza melódica que atesora la Isla.

Ahora ve la luz Veinte años y más. María Teresa Vera (1895-1965), un nuevo libro de la autoría de Jaime Masó Torres, que sale bajo la editorial Roque Libros, texto que nos revela la fecunda vida y carrera musical de esa otra gran figura de la canción folclórica cubana, que han dado en llamar la Madre de la Trova Cubana.

Una ardua labor investigativa nos regala Masó Torres desde las primeras páginas, con nuevos documentos que saca a la luz. Se puede conocer que aquella niña mestiza, de madre soltera y nieta de esclava, como se leen en los archivos parroquiales de su Guanajay natal, a la que dieron en llamar María Teresa Amalia Vera, había nacido el 5 de agosto de 1895 y no como aparecen en otros apuntes que dan por fecha febrero de ese mismo año.

El autor de Veinte años y más. María Teresa Vera (1895-1965) nos va contando, en orden cronológico, paralelamente a la vida y obra de la artista, todo lo que acontece, en materia social y político, en la mayor de la Antillas. Así supimos que, siendo aun pequeña, en 1902, llega a La Habana con su familia, tras un marcado retroceso en el desarrollo de la villa de Guanajay, a causa de acontecimientos que tienen lugar en el poblado natal.

Es la capital la que marca la indetenible carrera de María Teresa Vera. Aquí realiza su debut en 1911, conoce a compositores como Rosendo Ruiz, Patricio Ballagas, Eusebio Delfín, Sindo Garay, Miguel Companioni y Manuel Corona, entre otros. Además, integra dúos, tríos, cuartetos y septetos, graba discos y por más de 25 años trabaja con su inseparable Lorenzo Hierrezuelo. También estas páginas narran su participación en programas de radio y televisión y los viajes y giras que haría por Nueva York y México.

La compositora de la emblemática habanera Veinte años, cultivó, además, el son, la rumba, el bolero, la guaracha y la canción. Resumir tanta vida fecunda —que se atesora en estas poco más de 200 páginas, cargadas de documentos, recortes de prensa, fotografías, partituras—, sería imposible.

Con Veinte años y más. María Teresa Vera (1895-1965) Jaime Masó, licenciado en Periodismo por la Universidad de La Habana, vuelve a la carga en defensa de la auténtica música cubana —recordemos que en 2022 nos regaló Musicalísima Beatriz Márquez… un viaje de memorias—. Hoy nos entrega este volumen, en el que nos dice: “Mi objetivo central es que el texto ayude, en medida de lo posible, a conocer más sobre una figura cimera de la música cubana. Que sirva también de ayuda a investigadores, periodistas y a estudiantes. Si el libro es útil, yo estaré realmente muy complacido”.

Veinte años y más. María Teresa Vera (1895-1965), de Jaime Masó Torres, es una invitación a conocer más de esta mujer que está arraigada, sin dudas, en la rica historia de la música cubana. Sus composiciones e interpretaciones llegan vibrantes a nuestros días, 60 años después de su muerte aquel 17 de diciembre de 1965, cuando contaba con 70 años de edad.

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El periodista e investigador cubano Jaime Masó Torres publica Veinte años… y más. María Teresa Vera (1895–1965), una obra de referencia que reconstruye con rigor histórico la trayectoria vital y artística de una de las figuras más influyentes de la música popular cubana.

Bajo el sello Roque Libros y en más de doscientas páginas, el libro recorre cronológicamente la vida de María Teresa Vera desde su infancia en Guanajay (Artemisa) hasta su consolidación como compositora, intérprete y directora musical, contextualizando su obra dentro de los procesos sociales, culturales y políticos de Cuba y Estados Unidos durante la primera mitad del siglo XX.

La investigación analiza temas clave como el nacimiento del son, sus primeras grabaciones, el papel de la mujer en la música popular, la temprana industria discográfica, la circulación internacional de la música cubana y el impacto cultural de canciones emblemáticas como “Veinte años”, “Santa Cecilia” y “Longina”, entre otros, versionadas durante décadas por artistas de distintas generaciones.

“Durante años, de María Teresa Vera se silenciaron, a veces por simple desconocimiento, datos esenciales de su biografía, y se la confinó a un único género musical, como si su legado pudiera reducirse a “Veinte años”. Se olvidó así que su repertorio, vasto y diverso, abarcó boleros, canciones, sones, rumbas, bambucos e incluso punto guajiro, y que en esa amplitud residía buena parte de su fuerza creadora.”, afirma el autor.

Veinte años… y más —disponible en la plataforma Amazon— se destaca por la amplitud y heterogeneidad de las fuentes consultadas: archivos civiles y parroquiales, registros fonográficos, prensa de época, entrevistas a familiares, investigadores y músicos, así como bibliografía especializada nacional e internacional.  Todo ello permite no solo corroborar datos biográficos, sino también corregir errores cronológicos y narrativos reproducidos por publicaciones anteriores.

Aunque no se plantea explícitamente como un estudio de género, el libro ofrece elementos valiosos para ese tipo de lectura al evidenciar las dificultades y transgresiones que implicó para una mujer asumir roles de liderazgo musical en la Cuba de la primera mitad del siglo XX.

La impronta musical de María Teresa Vera es un pedazo del alma cubana que cautiva a nuevas generaciones dentro y fuera de la isla. Conocida como la “Embajadora de la Canción de Antaño” y “Madre de la Trova cubana” ha trascendido a lo largo del tiempo y numerosos artistas continúan rindiéndole homenaje a través de discos y obras audiovisuales.

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