En el marco de las celebraciones del Vodún y de los intercambios afroatlánticos contemporáneos, el proyecto etnovisual Afrokuba, dirigido por el profesor, cineasta y etnomusicólogo Miguel Ángel García Velasco inició un recorrido académico, cultural y espiritual por Benín.

La primera parada de este periplo ha sido el Panteón Negro de Porto-Novo el cual constituye uno de los espacios simbólicos más significativos de la capital histórica de Benín.

Concebido como un lugar de memoria, homenaje y transmisión, el Panteón Negro honra a las grandes figuras africanas —reyes, reinas, guerreras, sacerdotes, líderes espirituales y culturales— que marcaron la historia de los pueblos del Golfo de Benín y, por extensión, de la diáspora africana.

Más que un monumento, el Panteón funciona como un santuario de la memoria africana, donde convergen historia, espiritualidad, tradición oral y pedagogía patrimonial. Su narrativa reivindica el papel central de África como sujeto histórico, restaurando nombres, linajes y saberes que durante siglos fueron silenciados o fragmentados por la colonización y la trata transatlántica.

Ubicado en Porto-Novo, antigua capital del reino de Hogbonou, el Panteón Negro se inserta en un territorio clave para comprender los procesos históricos, culturales y espirituales que unieron a África con el Caribe y las Américas. Desde estos puertos partieron miles de hombres y mujeres cuyos descendientes recrearon, resistieron y transformaron sus herencias en Cuba, Brasil, Haití y otros territorios.

En este contexto, el Panteón Negro dialoga de manera natural con los estudios sobre memoria africana en la diáspora, convirtiéndose en un espacio de referencia para investigadores, artistas, educadores y cineastas comprometidos con el patrimonio inmaterial.

Afrokuba llega al Panteón Negro con una trayectoria de casi dos décadas de trabajo etnovisual, dedicada a documentar la memoria viva de las comunidades afrocubanas de matriz africana, sus músicas, danzas, rituales y figuras históricas. La visita representa un acto de retorno simbólico, donde las imágenes, sonidos y relatos recogidos en Cuba dialogan directamente con los territorios de origen.

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