Se aprecia en sus primeros trabajos en el mundo de la publicidad, cuando en 1954 funda los Estudios Korda<\/em> y muy pronto se convierte en precursor de la fotograf\u00eda de modas en Cuba. Su desempe\u00f1o en este segmento alcanz\u00f3 el nivel de los est\u00e1ndares internacionales, elev\u00e1ndola a la categor\u00eda de arte.<\/p>\n\n\n\n En la obra fotogr\u00e1fica de Korda, se distinguen dos l\u00edneas discursivas prominentes que, en sucesi\u00f3n, muestran su inserci\u00f3n participativa como hombre de su tiempo: la belleza femenina, y la epopeya inicial de Revoluci\u00f3n cubana con sus l\u00edderes y el pueblo. El punto culminante y universalmente conocido de su trabajo es la fotograf\u00eda de Ernesto Che<\/em> Guevara tomada el 5 de marzo de 1960 durante el funeral de los m\u00e1rtires del sabotaje al vapor La Coubre<\/em>. Su mirada sagaz y profunda supo encontrar la belleza en la epopeya cotidiana de la gente simple, al tiempo que, como fotorreportero legaba para la historia pol\u00edtica las im\u00e1genes de los grandes l\u00edderes y protagonistas. A eso sum\u00f3 su pasi\u00f3n por el mar, haciendo de la fotograf\u00eda submarina, no solo un motivo de disfrute, sino tambi\u00e9n una l\u00ednea de trabajo, en especial la realizaci\u00f3n del atlas fotogr\u00e1fico de los corales que habitan los fondos marinos de nuestro archipi\u00e9lago.<\/p>\n\n\n\n Quienes le conocieron aseguran que siempre persigui\u00f3 capturar en sus fotos la belleza en su sentido m\u00e1s amplio, y tambi\u00e9n personal. Volc\u00f3 en sus encuadres y estilo de composici\u00f3n, su elevada percepci\u00f3n de lo est\u00e9tico, que trascendi\u00f3 en mucho los patrones y estereotipos comunes del tiempo que le toc\u00f3 vivir. Su acercamiento visual al mundo de la liturgia yoruba, de la santer\u00eda, a trav\u00e9s de una ceremonia, podr\u00eda constituir una reafirmaci\u00f3n del amplio diapas\u00f3n de su sensibilidad art\u00edstica.<\/p>\n\n\n\n En abril de 1960 la revista INRA1<\/sup><\/strong> publicaba Bemb\u00e9<\/strong><\/em>, un texto firmado por el notable music\u00f3logo cubano Odilio Urf\u00e9, que trascend\u00eda los l\u00edmites estrictos de un art\u00edculo al uso para convertirse, adem\u00e1s de material did\u00e1ctico, en un poderoso ensayo fotogr\u00e1fico. Korda capta las im\u00e1genes durante una ceremonia religiosa, que Urf\u00e9 define como \u201c\u2026complejo lit\u00fargico, caracter\u00edstico del grupo afroide lucum\u00ed (yoruba) [que] se cultiva y mantiene en todo el territorio cubano\u2026 (\u2026).\u201d <\/em>Era un bemb\u00e9 que se celebrara en el local de la Sociedad de la Comparsa T\u00edpica El Alacr\u00e1n, de El Cerro, un barrio con grandes tradiciones folkl\u00f3ricas.<\/p>\n\n\n\n Korda capta la emotividad y singularidad de cada momento, desde el inicio de la fiesta lucum\u00ed cuando el akpw\u00f3n<\/em> lleva su mano derecha al o\u00eddo, buscando concentraci\u00f3n, gesto que anuncia el comienzo con el canto y toque a Eleggu\u00e1, due\u00f1o y se\u00f1or de los caminos. La c\u00e1mara logra transmitir la fuerza y destreza de los ol\u00fa-bat\u00e1, la gestualidad impetuosa de quienes tocan los g\u00fciros o chequer\u00e9s, la alegr\u00eda pagana que invade a los participantes mientras cantan los coros y se disfruta del percutir de los tambores.<\/p>\n\n\n\n Sobre las im\u00e1genes de Korda escribe Urf\u00e9: \u201cEstas fotos tienen la extraordinaria trascendencia de que fueron tomada en el desarrollo normal de un aut\u00e9ntico \u201cBemb\u00e9\u201d [sic], el cual coron\u00f3 jubilosamente una ceremonia denominada \u201cdar plumas al santo\u201d comenzada dos d\u00edas antes, pues los preparativos y \u201ctrabajos\u201d preliminares as\u00ed lo demandaban.\u201d<\/em><\/p>\n\n\n\n La mirada de Korda evadi\u00f3 cualquier coqueteo con el folklorismo trivializante: m\u00e1s que en los objetos lit\u00fargicos, ornamentos o figuras sacras el fot\u00f3grafo centr\u00f3 su lente en la emocionalidad y la entrega al rito, al goce de la liturgia, transmitidos en gestos captados con precisi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Una mujer de 48 a\u00f1os, negra y enjuta, atrajo, en particular, la atenci\u00f3n del fot\u00f3grafo: era una verdadera leyenda en la escena rumbera y de la santer\u00eda: Manuela Alonso (La Habana, 17 de junio de 1915 \u2013 7 de mayo de 1999), quien ha pasado a la historia de la rumba como una de las m\u00e1s importantes bailadoras de guaguanc\u00f3 y yamb\u00fa que se recuerdan.<\/p>\n\n\n Contempor\u00e1nea con figuras de estirpe, rumbera como Benito Gonz\u00e1lez, Roncona<\/em>; Ren\u00e9 Rivero, Estela (Ramona Aj\u00f3n), Andrea Bar\u00f3, por solo citar algunos, Manuela conocida como Cara\u2019ecaballo<\/em>, era en los a\u00f1os 30, una joven rumbera de la que se hablaba ya mucho. Destaca muy temprano en el \u00e1mbito del Carnaval de La Habana cuando, junto a Nieves Fresneda, colabora con Mar\u00eda Carballo para fundar la legendaria comparsa Las Boyeras<\/em>, recreando uno de los oficios femeninos m\u00e1s antiguos en la capital: la vendedora de tortillas, bollitos de carita, frituras y otras delicias que sal\u00edan de sus fogoncillos ambulantes.<\/p>\n\n\n\n Otro gran rumbero, Silvestre M\u00e9ndez, dio fe de la fama que ya entonces hab\u00eda alcanzado Manuela Alonso y en sus recuerdos, la vincula a un hecho importante para la m\u00fasica afrocubana: el estreno de Tamb\u00f3 en negro mayor<\/em>, obra sinf\u00f3nica del compositor Gilberto Vald\u00e9s, que se produjo en el Anfiteatro de La Habana el 25 de julio de 1940, con la participaci\u00f3n de una orquesta sinf\u00f3nica dirigida por Gonzalo Roig y Rita Montaner en el rol central. A la orquesta sinf\u00f3nica en su formaci\u00f3n tradicional se uni\u00f3 un verdadero all stars<\/em> de rumberos, que Vald\u00e9s fue encontrando y localizando en sus reiteradas y febriles incursiones por los barrios habaneros de indiscutida raigambre rumbera. Cont\u00f3 Silvestre M\u00e9ndez: \u201cGilberto Vald\u00e9s me invit\u00f3 a tocar en aquel concierto \u2018Tamb\u00f3 en negro mayor\u2019, donde estaban casi todos los buenos rumberos de cada barrio; en cada barrio hab\u00eda uno o dos, ah\u00ed estaban Chano Pozo, Roncona, Manuela Alonso \u2018Cara\u2019ecaballo\u2019, una santera rumbera muy famosa\u2026\u201d.<\/em>2<\/sup><\/em><\/strong><\/p>\n\n\n Manuela Alonso pasa a la posteridad cuando se une al gran Chano Pozo, a inicios de los a\u00f1os 40, formando una las parejas rumberas m\u00e1s recordadas por quienes los vieron bailar. En la leyenda del Tambor Mayor de Cuba<\/em>, se menciona mucho m\u00e1s a la bella mulata Cacha Mart\u00ednez, como su pareja esc\u00e9nica y en la vida, lo que ha sumido en el olvido a Manuela Alonso, quien de una manera m\u00e1s raigal y aut\u00e9ntica hizo historia bailando con Chano en los grandes rumbones de La Habana. Lo acompa\u00f1\u00f3 adem\u00e1s en su etapa en la RHC Cadena Azul, durante la primera mitad de los a\u00f1os 40, cuando hac\u00edan historia en el estudio de esa emisora radial, en los escenarios de algunos teatros y en particular, en las famosas caravanas que organizaba Amado Trinidad, fundador y due\u00f1o de la RHC, para llevar el espect\u00e1culo de sus estudios a los teatros de diversas provincias cubanas.<\/p>\n\n\n\n Manuela Alonso mantuvo siempre su lugar en la realeza rumbera como portadora de elementos de innegable autenticidad. En el cine era llamada cuando de recrear escenas de rumba se trataba; as\u00ed se registra su participaci\u00f3n en los filmes Sucedi\u00f3 en la Habana<\/em> y Romance del Palmar<\/em> (ambos en 1938), Yamba\u00f3 <\/em>(1957) y La Bella del Alhambra (1989).<\/p>\n\n\n\n Cuando en 1962 se funda el Conjunto Folkl\u00f3rico Nacional, con el objetivo de acercar a los escenarios los ritmos y expresiones aut\u00f3ctonas de la cultura danzaria y musical afrocubanas, Manuela Alonso est\u00e1 entre los grandes nombres de la rumba y las religiones afrocubanas, como Nieves Fresneda, Trinidad Torregrosa, Jes\u00fas P\u00e9rez, Jos\u00e9 Oriol Bustamante, Emilio O\u2019Farrill y L\u00e1zaro Ros. Con esta agrupaci\u00f3n m\u00fasico-danzaria se presenta en Espa\u00f1a, Francia y varios pa\u00edses africanos. Su hijo fue otro connotado rumbero, Orlando L\u00f3pez El Bailar\u00edn<\/em>, quien sigui\u00f3 los pasos de su madre dentro del Conjunto Folkl\u00f3rico Nacional y el grupo Oru<\/em>, de Sergio Vitier.<\/p>\n\n\n Con Estela, Nieves Fresneda, Merceditas Vald\u00e9s, Celeste Mendoza, Teresa Polledo, Natividad Calder\u00f3n, Zenaida Armenteros, y muchas otras, tambi\u00e9n Manuela Alonso reivindica el lugar de la mujer en la aut\u00e9ntica escena rumbera, tan menospreciada por d\u00e9cadas en un \u00e1mbito eminentemente patriarcal, masculino.<\/p>\n\n\n\n Sesenta y un a\u00f1os despu\u00e9s de la publicaci\u00f3n de algunas de las im\u00e1genes, Bemb\u00e9<\/em>, el extraordinario ensayo fotogr\u00e1fico de Korda fue mostrado en toda su amplitud en la Casa de las Am\u00e9ricas, en una muestra organizada por su hija Diana D\u00edaz y el Korda Estate, con curadur\u00eda de Cristina Figueroa, en ocasi\u00f3n de celebrarse en 2011 el A\u00f1o de los Afrodescendientes, a propuesta de las Naciones Unida. Repasando hoy esas fotos de un bemb\u00e9 donde Manuela Alonso es figura cimera, imagino a Korda en medio del repiqueteo de los bat\u00e1s y el sonido trepidante del cheker\u00e9, escuchando al coro y viendo a Manuela bailar un yamb\u00fa. La imbatible fuerza que emana de lo raigal es lo concluyente. El singular modo de percibir la realidad, la agudeza en la mirada mirada y el arte en la composici\u00f3n de una imagen, hacen de Bemb\u00e9 <\/em>un extraordinario ensayo fotogr\u00e1fico y una prueba evidente de la profundidad y amplitud con que Korda pod\u00eda entender la est\u00e9tica de una fotograf\u00eda.<\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/www.afrokuba.net\/wp-content\/uploads\/2022\/05\/2-Bembe-con-Manuela-Alonso-en-primer-plano-a-la-derecha-Foto-Alberto-Korda-1012x1024.jpg\")
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