![\"\"](\"https:\/\/www.afrokuba.com\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/Manuel-Mendive-El-reposo.jpeg\")
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Am\u00e9rica Latina ha sido como una m\u00e1quina del tiempo, y los latinoamericanos somos tambi\u00e9n mestizos del tiempo. Esto ha hecho que en nuestra conciencia sobrevivan con notable fuerza formas del pensamiento m\u00e1gico y mitol\u00f3gico, predominante en la conciencia de determinados estadios de la evoluci\u00f3n econ\u00f3mico social y \u2013lo que es m\u00e1s caracter\u00edstico\u2013 que integren una unidad org\u00e1nica con el pensamiento occidental propio del desarrollo capitalista. La integraci\u00f3n gen\u00e9tica de lo fant\u00e1stico y lo \u201cprimitivo\u201d con lo cartesiano y lo moderno ha sido la base de nociones tales como \u201clo real maravilloso\u201d y el \u201crealismo m\u00e1gico\u201d. De otro lado, la s\u00edntesis tiene muy diversas f\u00f3rmulas y proporciones, y si se puede hablar de un proceso general, \u00e9ste se halla en fases tambi\u00e9n muy dis\u00edmiles seg\u00fan los casos, con masas ind\u00edgenas que en buena medida conservan su cultura de origen. As\u00ed, Am\u00e9rica es tambi\u00e9n un conglomerado multicultural y \u201cmultitemporal\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El arte del cubano Manuel Mendive (La Habana, 1944) es un resultado de toda esta peculiaridad. \u00c9l se form\u00f3 dentro de una familia conservadora de las tradiciones de origen yoruba \u2013cultura de la actual Nigeria, muy influyente en Cuba y Brasil\u2013, mantenidas en la santer\u00eda o Regla de Ocha, un culto sincr\u00e9tico afrocubano del cual es practicante. A la vez, se gradu\u00f3 en la Academia de Bellas Artes y estudi\u00f3 Historia del Arte. No estamos ante un naif<\/em>: nos encaramos con un pintor que se sirve de un lenguaje \u201cprimitivo\u201d aunque dentro de una sensibilidad propia del arte moderno occidental y con un oficio profesional para transmitir a cabalidad los contenidos del \u201cprimitivismo\u201d m\u00e1gico y mitol\u00f3gico de su cosmovisi\u00f3n. S\u00f3lo con respecto a ella se puede hablar de lo \u201cprimitivo\u201d en su arte. O sea, no tanto en lo pl\u00e1stico como en la propia conciencia del artista.<\/p>\n\n\n\n Al contrario de lo que ocurre en los casos de Wifredo Lam o del escultor Agust\u00edn C\u00e1rdenas, la influencia formal de la pl\u00e1stica africana y afrocubana s\u00f3lo es indirecta en Mendive. En \u00e9ste hay un empleo de los recursos de base del arte \u201cprimitivo\u201d, de sus peculiaridades estructurales, narrativas, etc\u00e9tera, m\u00e1s que un basamento iconogr\u00e1fico. Se trata de la incorporaci\u00f3n de todo un lenguaje que expresa una visi\u00f3n del universo.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n Mendive se vale de un pensamiento mitol\u00f3gico vivo como v\u00eda para acometer una representaci\u00f3n del mundo y una reflexi\u00f3n sobre problemas generales del hombre. Lo hace con la naturalidad propia de muchos cubanos cuando interpretan mitol\u00f3gicamente sucesos y cuestiones de la vida moderna, o cuando emplean a diario la magia para actuar sobre ellos. Y es que el pintor proyecta el mito hacia la vida, hacia la realidad. De ah\u00ed que su arte, adem\u00e1s de presentar la pura mitolog\u00eda afrocubana con un sentido de universalidad (por ejemplo, en Endoko<\/em> el acto sexual entre Chang\u00f3, dios del fuego y la virilidad, y Och\u00fan, la Venus yoruba, es mostrado como una uni\u00f3n universal), se ocupe de temas hist\u00f3ricos, pol\u00edticos, de g\u00e9nero, de actualidad, etc\u00e9tera, dentro de una interpretaci\u00f3n mitologizante. El mito s\u00f3lo constituye para \u00e9l un m\u00e9todo art\u00edstico en la medida en que es la aplicaci\u00f3n en el arte de un sistema de pensamiento cotidiano. Para Mendive, como para un aedo de los tiempos heroicos, la mitolog\u00eda es real en toda la extensi\u00f3n de la palabra.<\/p>\n\n\n\n La evoluci\u00f3n de su obra pudiera observarse como un proceso de interiorizaci\u00f3n del mito en cuanto medio de indagaci\u00f3n art\u00edstica. Comenz\u00f3 a mediados de los sesenta con una visi\u00f3n muy viva y profunda de los mitos de origen yoruba conservados en Cuba, en lo que hasta ahora sigue siendo el momento de mayor valor art\u00edstico de su trayectoria. Es la \u201cetapa oscura\u201d: obras sombr\u00edas, donde pintura y escultura se funden, hechas con materiales de desecho, medallas provistas de dijes y cabello humano, quemadas al fuego o atacadas con \u00e1cido, una impresionante apariencia de objeto m\u00e1gico real. Pudiera decirse que en ella asist\u00edamos a una recreaci\u00f3n art\u00edstica del mito hecha desde dentro, por un portador del pensar m\u00e1gico mitol\u00f3gico que es a la vez un pintor moderno. <\/p>\n\n\n\n Esto, sin el menor asomo de folklorismo, pues su visi\u00f3n trascend\u00eda lo particular del mito hacia su alcance de universalidad, en una reflexi\u00f3n sobre la vida, el hombre, el mundo\u2026 Con esta personalidad tan propia, Mendive fue uno de los actores de la l\u00ednea expresionista donde se manifest\u00f3 lo mejor de la pl\u00e1stica cubana de la segunda mitad de aquella d\u00e9cada brillante, junto con Cabrera Moreno, Chago, Antonia Eiriz, Ra\u00fal Mart\u00ednez y Umbeto Pe\u00f1a.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n <\/p>\n\n\n\n Desde 1968 comienza a quebrase esta ortodoxia y surge la \u201cetapa clara\u201d: disminuci\u00f3n de lo escult\u00f3rico y el collage<\/em> a favor de la pintura, eclosi\u00f3n del color, estilizaci\u00f3n, endulzamiento.<\/p>\n\n\n\n El mito se abre a los hechos hist\u00f3ricos, la cotidianidad, el costumbrismo y la actualidad pol\u00edtica, siguiendo la inclinaci\u00f3n general de la d\u00e9cada del setenta en Cuba. Pero en el caso de Mendive se trata de un desenvolvimiento org\u00e1nico desde su propio eje de creaci\u00f3n, no de una adaptaci\u00f3n forzada a un encargo de \u00e9poca, causa importante de la chatura del arte y la literatura cubanos de entonces. Algunas de sus obras de principios de los setenta quedan entre las m\u00e1s valiosas de aquel decenio, precisamente porque no fueron t\u00edpicas de \u00e9l. Tras ese momento, desafortunadamente, su pintura se va vaciando de significados y cae en un decorativismo edulcorado que continuar\u00e1 hasta los ochenta.<\/p>\n\n\n\n Viajes a la URSS y Bulgaria en 1981-82 motivan el inicio de un tr\u00e1nsito. En ellos Mendive aplic\u00f3 sin contradicci\u00f3n alguna su visi\u00f3n art\u00edstica a escenas de estos pa\u00edses, incorporando algunos entes legendarios locales y demostrando a\u00fan m\u00e1s que su pintura no era resultado del mito como tema, sino tambi\u00e9n como m\u00e9todo; o, ser\u00eda m\u00e1s preciso, como cosmovisi\u00f3n actuante de modo global en la creaci\u00f3n art\u00edstica, la vida diaria y la orientaci\u00f3n existencial.<\/p>\n\n\n\n Pero es a partir de sus viajes al \u00c1frica en 1982 y 1983 que se abre toda una nueva fase. Tiene lugar un desbordamiento de la fantas\u00eda que lo lleva a una invenci\u00f3n desenfrenada de seres fabulosos no tomados de, ni inspirados en mito alguno, criaturas de su imaginaci\u00f3n personal. La agitaci\u00f3n fabuladora va acompa\u00f1ada por cierto barroquismo que aten\u00faa el aspecto m\u00e1s bien est\u00e1tico de sus dise\u00f1os, dot\u00e1ndolos hasta hoy de mayor proliferaci\u00f3n, dinamismo y complejidad sin quebrar esa construcci\u00f3n ordenadora que los caracteriza.<\/p>\n\n\n\n Los cambios formales incluyen el gusto cada vez mayor por la clave baja y los tonos tierra, y llegan en la actualidad al empleo del claroscuro, la transparencia y otros recursos m\u00e1s \u201cpict\u00f3ricos\u201d, que rompen con los colores planos y el punteado casi emblem\u00e1ticos de su estilo. Se inicia como una voluntad de apartarse de lo que pueda resultar decorativo, comercial, en pos de una pintura m\u00e1s dram\u00e1tica, que realza el componente expresionista. No obstante, mantiene su dibujo y figuraci\u00f3n inconfundibles.<\/p>\n\n\n\n En toda esta nueva etapa que cuaja hacia 1984-85 han desaparecido los dioses tanto como las referencias concretas de la vida cotidiana, la historia o la actualidad. Son im\u00e1genes m\u00e1s generales, m\u00e1s abstractas. Mendive gusta decir que nos presenta la vida, y es lo m\u00e1s exacto que puede afirmarse. Su pintura es una met\u00e1fora de las fuerzas elementales del mundo, un mundo antropomorfizado donde, no obstante, el hombre no es centro rector sino el elemento de un orden de la naturaleza. Una \u201cnaturaleza viva\u201d \u2013seg\u00fan comentaba Fernando Ortiz a prop\u00f3sito de Lam\u2013 donde todo est\u00e1 animado en el m\u00e1s literal de los sentidos. Nos enfrentamos con una visi\u00f3n animista y mitol\u00f3gica de la realidad con fines m\u00edsticos, donde \u00e9sta es interpretada como un sistema que garantiza la transformaci\u00f3n equilibrada de todo lo existente. Hombres, animales, plantas y monta\u00f1as participan unos de otros, pierden su taxonom\u00eda mezclados en una suerte de continuum<\/em> vital. M\u00e1s que elementos son funciones de un cosmos que se devoran, aman, comunican y paren unas a otras, en una cadena que establece el balance universal. Una \u201cecolog\u00eda fantasmag\u00f3rica\u201d, como apreci\u00f3 Robert Knafo.<\/p>\n\n\n El mito se ha esfumado como base anecd\u00f3tica, pero se ha desarrollado como fundamento metodol\u00f3gico. Ahora est\u00e1 \u201cpor debajo\u201d, facilitando la proyecci\u00f3n de la fantas\u00eda de Mendive, una imaginaci\u00f3n sistem\u00e1tica a pesar de su exhuberancia. Por eso no es s\u00f3lo el car\u00e1cter narrativo de esta pintura lo que recuerda las novelas del nigeriano Amos Tutuola, que son una sucesi\u00f3n lineal de acciones con seres fant\u00e1sticos, muy vinculadas con los relatos folkl\u00f3ricos yoruba, no con los mitos religiosos. Varios pintores de la \u201cEscuela de Oshogbo\u201d tambi\u00e9n han dado rienda suelta a una fabulaci\u00f3n procedente de la oralidad, mediante una expresi\u00f3n pl\u00e1stica personal. Parece tratarse de una tendencia com\u00fan a muchos artistas modernos africanos sin estudios acad\u00e9micos.<\/p>\n\n\n\n Por supuesto, hablo s\u00f3lo de una similitud que puede tener sus oblicuas bases culturales. Mendive es un profesional, pero de extracci\u00f3n popular, formado en un medio conservador de tradiciones africanas, y un artista que ni en su obra ni en su vida personal ha roto con la cultura popular. \u00c9l crea ahora sus propios mitos en lugar de seguir los de la tradici\u00f3n, pero aquellos tienen su ra\u00edz en \u00e9ste y son fruto del pensar mitol\u00f3gico, de una mitog\u00e9nesis viva, familiar, interiorizada. Mendive no es un africano en Am\u00e9rica: su pintura cuban\u00edsima plasma la compleja s\u00edntesis del Caribe, su mixaci\u00f3n etnocultural y su mestizaje del tiempo. Esta fusi\u00f3n se ha producido en Cuba en mayor grado que en otros pa\u00edses donde prevalece m\u00e1s esa multiplicidad cantada por Dobr\u00fa, el poeta de Surinam: \u201cUn \u00e1rbol\/ tantas hojas\/ un \u00e1rbol\u201d. Pero en el arte de Mendive la fuente africana es muy poderosa, especialmente el acervo yoruba, y esto puede dar pie a conexiones trasatl\u00e1nticas.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n <\/p>\n\n\n\n Mendive se ocupa ahora en trabajos interdisciplinarios, en los cuales pinta el cuerpo de bailarines y animales. Una pl\u00e1stica en movimiento y sonido, una impactante mezcla de pintura, escultura, danza, m\u00fasica, pantomima, body art<\/em>, canto, sonido, ritual espect\u00e1culo, performance<\/em>, comparsa y procesi\u00f3n donde de nuevo lo \u201cculto\u201d y lo \u201cpopular\u201d se interrelacionan. Una de estas obras le vali\u00f3 el premio en la II Bienal de La Habana, y despu\u00e9s las ha presentado en Londres, Panam\u00e1 y Venecia.<\/p>\n\n\n\n M\u00e1s all\u00e1 del refrescante bazar morfol\u00f3gico de estas creaciones, cuando se logran, su valor est\u00e1 en trascender la espectacularidad, codificando un mensaje complejo y de extra\u00f1a poes\u00eda, estructurado en la misma proyecci\u00f3n de su pintura de hoy. De nuevo no hay referencia literal a danzas, ceremonias o mitos afrocubanos: la representaci\u00f3n es generalizadora, s\u00f3lo levemente alusiva. Lo afrocubano est\u00e1 otra vez como cimiento sobre el cual Mendive desarrolla su talento, y en el empleo de los tambores bat\u00e1, el canto yoruba, los gestos y movimientos de los bailarines y m\u00fasicos, el posible simbolismo de los animales que participan\u2026 El resultado es interesante como espect\u00e1culo de s\u00edntesis, como hecho etnocultural y como obra art\u00edstica significante.<\/p>\n\n\n\n Tales atrevimientos, si no resbalan hacia el carnaval que siempre los amenaza, pudieran resultar decisivos para el trabajo de Mendive, necesitado de una sacudida capaz de revitalizar aquella potencia suelta de sus inicios. De cualquier modo, se trata de una inusual experiencia de comunicaci\u00f3n popular.<\/p>\n\n\n\n Tomado de: https:\/\/mendiveart.com\/2024\/02\/26\/el-mito-de-manuel-mendive\/<\/a><\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/www.afrokuba.com\/wp-content\/uploads\/2025\/12\/Actualite-Information-_-tout-savoir-sur-Cuba-_-Cubania_com.jpeg\")
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