“Cuba es un gran ajiaco”, así ha quedado registrada la célebre frase del sabio cubano Don Fernando Ortiz, encerrando en ella todo el amplio abanico cultural que conforma nuestra identidad. Y sin dudas, entre esa amalgama cultural que nos identifica está la música. Grandes figuras nos prestigian, basta solo con mencionar a Benny Moré, Arsenio Rodríguez, Paulina Álvarez, Miguel Matamoros y Celia Cruz, para confirmar la fuerza melódica que atesora la Isla.

Ahora ve la luz Veinte años y más. María Teresa Vera (1895-1965), un nuevo libro de la autoría de Jaime Masó Torres, que sale bajo la editorial Roque Libros, texto que nos revela la fecunda vida y carrera musical de esa otra gran figura de la canción folclórica cubana, que han dado en llamar la Madre de la Trova Cubana.

Una ardua labor investigativa nos regala Masó Torres desde las primeras páginas, con nuevos documentos que saca a la luz. Se puede conocer que aquella niña mestiza, de madre soltera y nieta de esclava, como se leen en los archivos parroquiales de su Guanajay natal, a la que dieron en llamar María Teresa Amalia Vera, había nacido el 5 de agosto de 1895 y no como aparecen en otros apuntes que dan por fecha febrero de ese mismo año.

El autor de Veinte años y más. María Teresa Vera (1895-1965) nos va contando, en orden cronológico, paralelamente a la vida y obra de la artista, todo lo que acontece, en materia social y político, en la mayor de la Antillas. Así supimos que, siendo aun pequeña, en 1902, llega a La Habana con su familia, tras un marcado retroceso en el desarrollo de la villa de Guanajay, a causa de acontecimientos que tienen lugar en el poblado natal.

Es la capital la que marca la indetenible carrera de María Teresa Vera. Aquí realiza su debut en 1911, conoce a compositores como Rosendo Ruiz, Patricio Ballagas, Eusebio Delfín, Sindo Garay, Miguel Companioni y Manuel Corona, entre otros. Además, integra dúos, tríos, cuartetos y septetos, graba discos y por más de 25 años trabaja con su inseparable Lorenzo Hierrezuelo. También estas páginas narran su participación en programas de radio y televisión y los viajes y giras que haría por Nueva York y México.

La compositora de la emblemática habanera Veinte años, cultivó, además, el son, la rumba, el bolero, la guaracha y la canción. Resumir tanta vida fecunda —que se atesora en estas poco más de 200 páginas, cargadas de documentos, recortes de prensa, fotografías, partituras—, sería imposible.

Con Veinte años y más. María Teresa Vera (1895-1965) Jaime Masó, licenciado en Periodismo por la Universidad de La Habana, vuelve a la carga en defensa de la auténtica música cubana —recordemos que en 2022 nos regaló Musicalísima Beatriz Márquez… un viaje de memorias—. Hoy nos entrega este volumen, en el que nos dice: “Mi objetivo central es que el texto ayude, en medida de lo posible, a conocer más sobre una figura cimera de la música cubana. Que sirva también de ayuda a investigadores, periodistas y a estudiantes. Si el libro es útil, yo estaré realmente muy complacido”.

Veinte años y más. María Teresa Vera (1895-1965), de Jaime Masó Torres, es una invitación a conocer más de esta mujer que está arraigada, sin dudas, en la rica historia de la música cubana. Sus composiciones e interpretaciones llegan vibrantes a nuestros días, 60 años después de su muerte aquel 17 de diciembre de 1965, cuando contaba con 70 años de edad.

The post La fecunda vida de la Madre de la Trova Cubana en un libro first appeared on AfroKuba.

Redacción AfroKuba

En el Cementerio Cristóbal Colón de La Habana se vivió recientemente un momento de profunda emoción y justicia simbólica: la develación de la tarja en memoria de Armando Valdés “El Loquillo”.

Gracias a la iniciativa del rumbero chileno Cristian Mauricio, varias personas se reunieron frente a la tumba que guarda los restos de una de las figuras más singulares, carismáticas y queridas de la rumba cubana.

Nacido en pleno corazón de La Habana, el 30 de noviembre de 1943, en el solar ubicado en Peñalver 14, en la plazoleta del barrio habanero de Los Sitios, fue cartero de profesión, pero sentía una gran pasión por la rumba, por lo que, en esos predios, fue considerado el «mejor quinto» de Cuba, durante los toques de tambor en carnavales habaneros o en cuanto festival de la rumba en los barrios junto a grandes exponentes de ese género.

Armando Valdés fue asesor y creador del segmento «La rumba no es como ayer», del programa «La supermusical latina», en Radio Metropolitana, en el cual hacía alusión a las grandes personalidades de la rumba en Cuba y el mundo, y la impronta del género en la Isla, tanto ayer como hoy día.

“El Loquillo” fue compositor de varios géneros, desde boleros, hasta la canción, pero se destacó con mayor influencia en la rumba. Grabó como colaborador en múltiples grupos, entre ellos se destaca «Diosa Africana», dedicada a la patrona de Cuba, popularizada por Justo Pelladito y el grupo Afroamérica.

También era el principal protagonista de la Peña de la Rumba «El sitiero ausente», en la plazoleta del barrio de Los Sitios, ubicada en Condesa y Antón Recio. Asimismo, creó un grupo infantil denominado «Los Tormentos de Los Sitios», que aprendían los vericuetos de la rumba de cajón.

Su excelencia para interpretar la rumba de cajón lo convirtió en un referente. En sus años mozos participó en estudios de actuación, uno de ellos la obra Amante y Penol, estrenada en 1972 por la destacada actriz y dramaturga Herminia Sánchez, Premio Nacional de Teatro 2019, con el Grupo de Teatro de Participación Popular (nacido en los muelles del Puerto de La Habana).

“El Loquillo” fue, ante todo, un hombre de barrio: sencillo, auténtico y profundamente respetado por su entrega sin límites a la rumba habanera.

Hijos, nietos, amigos y hermanos se dieron cita para rendirle tributo póstumo a quien escribió el nombre de la Rumba con letras de cajón y oro. Porque hay hombres que no se van…se quedan vibrando en cada toque, en cada coro, en cada cuero.

The post Develan placa conmemorativa en memoria de Armando Valdés, “El Loquillo» (+ Video) first appeared on AfroKuba.

El periodista e investigador cubano Jaime Masó Torres publica Veinte años… y más. María Teresa Vera (1895–1965), una obra de referencia que reconstruye con rigor histórico la trayectoria vital y artística de una de las figuras más influyentes de la música popular cubana.

Bajo el sello Roque Libros y en más de doscientas páginas, el libro recorre cronológicamente la vida de María Teresa Vera desde su infancia en Guanajay (Artemisa) hasta su consolidación como compositora, intérprete y directora musical, contextualizando su obra dentro de los procesos sociales, culturales y políticos de Cuba y Estados Unidos durante la primera mitad del siglo XX.

La investigación analiza temas clave como el nacimiento del son, sus primeras grabaciones, el papel de la mujer en la música popular, la temprana industria discográfica, la circulación internacional de la música cubana y el impacto cultural de canciones emblemáticas como “Veinte años”, “Santa Cecilia” y “Longina”, entre otros, versionadas durante décadas por artistas de distintas generaciones.

“Durante años, de María Teresa Vera se silenciaron, a veces por simple desconocimiento, datos esenciales de su biografía, y se la confinó a un único género musical, como si su legado pudiera reducirse a “Veinte años”. Se olvidó así que su repertorio, vasto y diverso, abarcó boleros, canciones, sones, rumbas, bambucos e incluso punto guajiro, y que en esa amplitud residía buena parte de su fuerza creadora.”, afirma el autor.

Veinte años… y más —disponible en la plataforma Amazon— se destaca por la amplitud y heterogeneidad de las fuentes consultadas: archivos civiles y parroquiales, registros fonográficos, prensa de época, entrevistas a familiares, investigadores y músicos, así como bibliografía especializada nacional e internacional.  Todo ello permite no solo corroborar datos biográficos, sino también corregir errores cronológicos y narrativos reproducidos por publicaciones anteriores.

Aunque no se plantea explícitamente como un estudio de género, el libro ofrece elementos valiosos para ese tipo de lectura al evidenciar las dificultades y transgresiones que implicó para una mujer asumir roles de liderazgo musical en la Cuba de la primera mitad del siglo XX.

La impronta musical de María Teresa Vera es un pedazo del alma cubana que cautiva a nuevas generaciones dentro y fuera de la isla. Conocida como la “Embajadora de la Canción de Antaño” y “Madre de la Trova cubana” ha trascendido a lo largo del tiempo y numerosos artistas continúan rindiéndole homenaje a través de discos y obras audiovisuales.

The post Publican nuevo libro sobre la gran María Teresa Vera first appeared on AfroKuba.

^{Texto y Fotos: AfroKuba}

El proyecto etnovisual AfroKuba representado por su director, el profesor Miguel Ángel García Velasco, llegó hasta la Universidad Federal Rural de Río de Janeiro (UFRRJ), fundada en 1910 y una de las instituciones más antiguas del país.

Ante la presencia de profesores y alumnos, García Velasco debatió sobre los objetivos de AfroKuba y su trabajo a favor de las raíces africanas. En este mismo espacio se presentaron los documentales El Niño de Cañamazo sobre el cabildo del mismo nombre, único de su tipo en Cuba y dirigido por mujeres desde más de 200 años, descendientes del linaje de Yeya Calle.

También fue exhibido el audiovisual Ellas cantan en lengua, material que demuestra la vigencia de la tradición oral en las descendientes afrocubanas por varias generaciones.

La Universidad Federal Rural de Río de Janeiro cuenta con programas de posgrado (maestrías, doctorados y especializaciones), es pionera en la enseñanza agropecuaria en Brasil y ofrece formación en varias áreas como ciencias biológicas, sociales, letras, ambientales y otras.

La presencia del proyecto AfroKuba en la UFRRJ forma parte de un recorrido iniciado el pasado 4 de noviembre de 2025 por universidades y centros del gigante suramericano.

The post AfroKuba exhibe dos documentales en la Universidad Federal Rural de Río de Janeiro (+Video) first appeared on AfroKuba.

Fotos tomadas del perfil en Facebook de Yoelkis Torres Tapanes 

La rumba cubana constituye uno de los sistemas expresivos más complejos y representativos de la identidad afrocubana. Surgida entre los siglos XIX y XX en los barrios marginales y solares de las ciudades portuarias―La Habana, Matanzas y Cárdenas, principalmente―la rumba devino un verdadero lenguaje de resistencia, comunicación y trascendencia espiritual.

No es solo un género musical o danzario, sino un discurso corporal y rítmico de origen africano, resemantizado en el contexto colonial cubano y transformado en una práctica de afirmación comunitaria frente al proceso de desarraigo y esclavización.

La rumba se estructura en tres grandes vertientes: yambú, guaguancó y columbia, cada una asociada a funciones, energías y códigos corporales distintos. En el yambú se manifiesta la nostalgia, la serenidad y la comunicación de parejas en gestos de complicidad; el guaguancó sintetiza el juego erótico de la vacunao y el desafío masculino-femenino; mientras que la columbia, originaria de zonas rurales, exalta la destreza individual del bailador, especialmente en su versión masculina, con fuerte vínculo con los toques abakúa y la machetería campesina.

Más allá de su estructura formal, la rumba es una liturgia popular, un escenario en que el canto, el tambor y el movimiento se convierten en vehículo de memoria. Sus cantos, transmitidos de generación en generación, evocan tanto deidades yorubas y bantúes como personajes del mundo cotidiano. En ella resuenan los ecos de la plantación, el muelle, el cabildo y la casa familiar convertida en templo del ritmo.

Cada golpe del tambor matancero es un acto de memoria colectiva

Si La Habana simboliza la expansión cosmopolita de la rumba, Matanzas representa su raíz espiritual. En esa ciudad a orillas del río San Juan y en los barrios fundacionales de Simpson, La Marina y Pueblo Nuevo, nació un modo particular de sentir y tocar la rumba: la rumba matancera.

Esta escuela se distingue por su pulso profundo, el fraseo melódico de sus cantos, la polirritmia contenida y una estética más ceremonial que festiva. En ella se entretejen las tradiciones de los cabildos arará, congo y lucumí, y se preservan vocablos y giros lingüísticos de origen africano que aún perviven en sus coros.

Los grupos y cultores emblemáticos de esta vertiente conforman una genealogía viva que atraviesa generaciones:

Guaguancó matancero: germen de lo que más tarde sería Los Muñequitos de Matanzas, Afrocuba de Matanzas, Yaya Calle, Etanisla Luna, Florencio Calle, Catalino Mulense, Jesús Alfonso, Liduvina Miró, José Rosario Oviedo Malanga, Columbia del Puerto, Pedro Tápanes Pello, Andrea Baró, Reyes del Tambor, Los Matanceros, Ashé Olorum, Explosión Rumbera, Dolores Pérez, Pedro Albayi Torriente y Marta Mesa, entre muchos otros que han tejido con sus voces y tambores la continuidad sonora de la ciudad.

En ellos pervive el equilibrio entre tradición y renovación. Cada golpe del tambor matancero es un acto de memoria colectiva, una manera de afirmar que la rumba no se aprende: se hereda y se respira. En Matanzas, el toque de tambor no es solo acompañamiento, sino invocación; el canto no solo narra, sino revela; y la danza no entretiene, sino transforma.

En las casas de los rumberos, el altar, los santos y los tambores cohabitan como parte de un mismo universo simbólico. Esa fusión entre lo profano y lo sagrado es la esencia de la rumba matancera: una estética de lo cotidiano que deviene teología del ritmo.

Afrokuba Docufilms: la cámara como tambor

Desde sus inicios, el Proyecto Etnovisual Afrokuba Docufilms ha dedicado parte sustancial de su trabajo a preservar la memoria audiovisual de la rumba cubana y de modo especial la tradición matancera.

El proyecto, concebido como una plataforma de investigación, creación y archivo, ha documentado durante más de dos décadas los procesos de transmisión oral, las genealogías familiares de los rumberos, los vínculos entre música y danza, y la espiritualidad latente en los espacios comunitarios donde la rumba se reproduce y renueva.

A través de documentales como Tres Ases Santiagueros, Sulkary: medio siglo después, Erzili en Lefebre and Children of Return, entre otros, Afrokuba ha demostrado que la cámara etnográfica puede actuar como tambor: resonar, dialogar y convocar. Su mirada no exotiza ni reduce, sino que dialoga con el performer popular desde el respeto y la coautoría.

En el caso de la rumba matancera, el proyecto ha desarrollado un corpus visual de enorme valor patrimonial, donde se registran tanto los toques tradicionales como el quinto, salidor, tres-dos, así como los contextos de aprendizaje, la relación intergeneracional y la inserción de la rumba en espacios contemporáneos: escenarios urbanos, festivales, escuelas de arte y comunidades de la diáspora cubana.

El trabajo de Afrokuba Docufilms también se ha orientado a la pedagogía visual de la rumba: producción de materiales educativos, archivos digitales y programas de intercambio con instituciones culturales en América Latina, Europa y África. De este modo, el proyecto se sitúa en la línea de una antropología audiovisual comprometida, donde la imagen se convierte en instrumento de preservación y justicia cultural.

Memoria viva y proyección futura

Hoy, en pleno siglo XXI, la rumba cubana—reconocida por la UNESCO en 2016 como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad— continúa siendo un espacio de creación, resistencia y orgullo.

En Matanzas, sus practicantes mantienen viva la llama del tambor, la poesía oral y la danza ritual, no como folklore detenido, sino como práctica contemporánea de afirmación identitaria.

La contribución de Afrokuba Docufilms resulta esencial para comprender esta vitalidad. Sus registros documentales, más allá del testimonio artístico, configuran un archivo de memoria diaspórica donde confluyen África, el Caribe y América Latina.

La rumba matancera, vista desde su lente, no es una reliquia, sino un cuerpo que respira, canta y enseña; un organismo sonoro que recuerda al mundo que el ritmo fue, es y seguirá siendo una forma de libertad.

The post La rumba cubana: raíz, memoria y resonancia matancera (+Video) first appeared on AfroKuba.

On September 29, the ethnovisual project AfroKuba celebrates its first 15 years of foundation. In 2008, the idea of recording through audiovisual materials everything related to music, dance and religion of African origin was born by the hand of Professor Miguel Ángel García Velasco, dedicated for many years to the studies of ethnomusicology and musical anthropology.

By being part of the UNESCO's Cuban slave route committee, the project promotes the contribution of Africa and its diaspora. In addition, it highlights the work of those who work to preserve the archives and oral traditions related to the slave trade and slavery.

AfroKuba has accumulated more than fifty documentaries to date, including, In the footsteps of the Cuban ararás (2010); El Niño de Cañamazo (2015); Asere Crúcoro (greetings to those present) produced in 2016 and Sulkary, half a century after 2020. Most of them presented at national and international festivals and available on digital platforms.

According to García Velasco, activities began on August 31 to celebrate the 15th anniversary of the project. Just on the International Day of Afro-descendants, the Ibero-American Dance Platform (PID) hosted the presentation of Sulkary, half a century later, a tribute to the classic work created by Eduardo Rivero, through the testimonies of six dancers who reveal the circumstances surrounding the conception of that dance piece.

"In September we began our tour at the University of Cork (Ireland) where we participated in the Symposium on Audiovisual Ethnomusicology and there we presented the documentary Eggún for Cha chá that will also be exhibited at the University of Istanbul (Turkey) where we have been invited by the International and Audiovisual Association (IASA) and the International Council of Traditional Music (ICTM)," he said.

Until September 15 at Istanbul University - the main venue of the IASA Conference and the ICTM-IASA Forum - the AfroKuba ethnovisual project will participate in the debates on the preservation, documentation and safeguarding of traditional music and dance. The program of the event also includes presentations, discussion panels, keynote lectures and guided tours of Turkish libraries and media.

"We are pleased to inaugurate the Olorum Irradiando Aché Festival that will take place from September 14 to 17 in Camagüey with the presentation of the documentary Soy Bertha Armiñán, look for me, in charge of the Master in Sciences Yoilán Maceo. It is a tribute that we dedicate to that important artist from Santiago, teacher of generations and a jewel of dance and singing in Cuba," said García Velasco, who is also a member of the UNEAC, of the Scientific Council of the Casa de África Museum and founder of the International Colloquium of Research on African American Religions "Rafael Robaina Jaramillo" of the Cuban Institute of Anthropology of Cuba.

For the coming month of October, the short film Patricio Pastor Baró "Papito" directed by Miguel Ángel García himself will be part of the 2023 Anthropological Film Festival, in Mexico.

Organized by the National Institute of Anthropology and History (INAH), the event will bring together filmmakers, students, researchers, filmmakers and documentarians interested in the dissemination of anthropological issues. According to the program of the event, other filmmakers from the island will participate, such as Arturo Santana, Blanca Rosa Blanco and Daniela Muñoz Barroso, among others.

The post AfroKuba: 15 years dedicated to Cuban heritage first appeared on AfroKuba.

The post Presentación del documental de Afrokuba “Rumberas matanceras” first appeared on AfroKuba.

El material lleva la firma de otro grande de la música cubana, el maestro Leo Brouwer, asesor principal; así como la colaboración de la investigadora Natalia Bolívar, quien brindó ayuda con respecto a la temática de religiones afrocubanas.

En notas al disco Leo Brouwer escribió: «Hablamos de Síntesis como el primer grupo en fusionar la música ritual afrocubana y la música pop contemporánea con una altísima calidad, jugando con la experimentación sonora, pero sobre todo, eludiendo clisés».

El trabajo resultó una travesía mágica que transita desde las raíces hasta lo más moderno y contemporáneo, en tanto Ele Valdés dijo que el proceso de creación le dio la sensación de adentrarse en la leyenda que significan esos cantos.

Síntesis tiene una trilogía de fonogramas llamada Ancestros (Volumen I, Volumen II y Volumen III) que compila el álbum homónimo de 1989, Orishas de 1997 y una edición de lujo con arreglos y estrenos.

Por su riqueza, variedad y estructura conceptual, Síntesis es una de las formaciones emblemáticas de la música cubana contemporánea, y se encuentran entre las agrupaciones musicales más reconocidas y populares de la Isla. Su trayectoria está avalada por éxitos reiterados dentro y fuera de Cuba. Sus álbumes Ancestros (Volumen I, Volumen II y Volumen III) forman parte de los clásicos del rock-fusión cubano, a los que sus autores dotaron de una originalidad basada en la fusión por primera vez- de la música ritual afrocubana con la música contemporánea.

Encabezado por Carlos Alfonso, el grupo Síntesis, en su trayecto artístico ha definido un sello particular donde conjuga las raíces afrocubanas impregnadas en el sonido insular con corrientes del jazz y el rock, creando así un estilo único con el cual despertó la atención de la crítica, el público Etno-fusión con elementos de raíz afro-cubana es el estilo que define a este grupo, que combina su repertorio paralelamente entre : *canciones con textos en español, con elementos de la extraordinaria fusión de los ritmos de la música cubana, con sonoridades universales; y la propia elaboración de los cantos de origen afrocubanos, cantados en su lengua original. Como Institución pública y como grupo musical, esta agrupación lleva varios años transmitiendo la tradición de los afro-descendientes Yoruba por Cuba, Latinoamérica, Norteamérica y Europa.

The post «Ancestros Sinfónico», lo más reciente de Síntesis first appeared on AfroKuba.

El documental seleccionado nos acerca a la famosa Asociación de Mujeres Rumberas de Matanzas “Estanislá Luna y Yeya Calle”, única de su tipo en Cuba y creada el 13 de octubre de 2013.

Durante cinco jornadas en el Simposio Internacional Cubadisco habrá lectura de ponencias, conferencias, paneles de debate, talleres, clases magistrales y presentaciones de discos, libros, revistas y audiovisuales y se producirá un intercambio en vivo a través de StreamingCuba.

La Feria Internacional Cubadiscotranscurrirá en varias sedes de la capital, y en formato híbrido, del 14 al 22 de mayo, luego de dos años sin celebrarse de esa manera debido a la pandemia de covid-19 según informó la presidenta del Instituto Cubano de la Música (ICM), Indira Fajardo.

En la edición 25, el principal reto, la misión y el deseo es hacerlo bien y que esté a la altura de lo que se merecen los músicos y artistas cubanos y todos los involucrados en el evento.

The post AfroKuba presente en Simposio Internacional Cubadisco 2022 first appeared on AfroKuba.