Durante 18 años, Afrokuba ha investigado, documentado y preservado las huellas vivas de África en Cuba y su diáspora.

Hoy ampliamos ese puente hacia Brasil, reencontrando músicas, danzas, espiritualidades, memorias y saberes ancestrales que atravesaron el Atlántico y continúan transmitiéndose de generación en generación.

De África a Cuba. De Cuba a Brasil. Y de regreso a África.

18 años escuchando y preservando las voces de quienes mantienen viva la memoria.

AfroKuba: 18 años uniendo las dos orillas del Atlántico.

AFROKUBA — 18 ANS: Trois territoires. Une mémoire ancestrale. Un même tambour.

Depuis 18 ans, Afrokuba recherche, documente et préserve les traces vivantes de l’Afrique à Cuba et au sein de sa diaspora.

Aujourd’hui, nous élargissons ce pont vers le Brésil, à la rencontre des musiques, des danses, des spiritualités, des mémoires et des savoirs ancestraux qui ont traversé l’Atlantique et continuent à se transmettre de génération en génération.

De l’Afrique à Cuba. De Cuba au Brésil. Et du Brésil vers l’Afrique.

18 ans à écouter et à préserver les voix de celles et ceux qui maintiennent la mémoire vivante.

AFROKUBA— 18 ANOS: Três territórios. Uma memória ancestral. Um mesmo tambor.

Há 18 anos, Afrokuba pesquisa, documenta e preserva as marcas vivas da África em Cuba e em sua diáspora.

Hoje, ampliamos essa ponte em direção ao Brasil, reencontrando músicas, danças, espiritualidades, memórias e saberes ancestrais que atravessaram o Atlântico e continuam sendo transmitidos de geração em geração.

Da África a Cuba. De Cuba ao Brasil. E de volta à África.

18 anos escutando e preservando as vozes daqueles que mantêm viva a memória.

AfroKuba: 18 anos unindo as duas margens do Atlântico.

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Después de cuatro años de intentos, finalmente pude visitar la histórica Maison Béjart en Bruselas, un lugar imprescindible para comprender una parte esencial de la historia de la danza contemporánea y, al mismo tiempo, un capítulo de enorme relevancia para las investigaciones que desarrolla AfroKuba sobre la presencia y el legado de los bailarines afrocubanos en el Ballet du XXe Siècle, la legendaria compañía fundada por Maurice Béjart.

Atravesar las puertas de esta casa, donde Béjart vivió, creó y concibió algunas de las obras más trascendentales de la danza del siglo XX, constituyó un momento profundamente emotivo. Recorrer sus salas, contemplar las fotografías, los documentos, los objetos personales y, sobre todo, permanecer en el estudio donde nacieron coreografías que hoy forman parte del patrimonio universal de la danza, fue un auténtico privilegio.

Para la historia de Cuba, este lugar posee además un significado especial. En sus espacios trabajaron y dejaron una huella imborrable destacados artistas cubanos como Jorge Lefebre, Julio Arozarena, Catherine Zuaznábar y Juan Enrique Jiménez, quienes posteriormente continuarían sus carreras en el Béjart Ballet Lausanne, cuando la compañía se trasladó a la ciudad suiza de Lausana.

Igualmente imprescindible resulta recordar a dos extraordinarios maestros y bailarines: Menia Martínez y el ruso-cubano Azari Plisetski, así como a la más universal de nuestras bailarinas, la mítica Loipa Araújo, figuras que integraron esta extraordinaria troupe de vanguardia que revolucionó la escena internacional durante la segunda mitad del siglo XX.

La visita también evocó la histórica relación de Maurice Béjart con Cuba. Su Ballet du XXe Siècle visitó La Habana, dejando una profunda impresión en varias generaciones de artistas cubanos. Según recordaba Pepe Coro, entonces jefe técnico de Danza Moderna de Cuba, el intercambio con los luminotécnicos de la compañía de Béjart aportó valiosas experiencias que posteriormente influyeron en los diseños de iluminación de obras emblemáticas como Sulkary y Okantomi, pilares de la danza moderna cubana.

La dimensión africana del pensamiento artístico de Maurice Béjart constituye otro aspecto esencial de su legado. Su vínculo con Senegal y la creación de la Escuela Mudra de Dakar evidenciaron su firme compromiso con el desarrollo de la danza en África. Por esa institución pasaron como maestros varios de los grandes artistas vinculados a Cuba, entre ellos Jorge Lefebre, Menia Martínez y Julio Arozarena, contribuyendo a la formación de nuevas generaciones de bailarines africanos.

Esta visita representa mucho más que un recorrido museístico. Es un reencuentro con una memoria compartida entre Europa, África y Cuba; una confirmación de que las trayectorias de nuestros artistas forman parte inseparable de la gran historia de la danza universal. Para Afrokuba, este espacio constituye una fuente imprescindible para continuar rescatando y difundiendo la extraordinaria contribución de los bailarines cubanos al movimiento internacional impulsado por Maurice Béjart.

Gracias, Maurice Béjart. Por abrir las puertas de una nueva concepción de la danza, por tender puentes entre culturas y continentes y porque, como tú mismo recordabas con orgullo, por tus venas también corría sangre senegalesa. Tu legado continúa inspirando a quienes creemos que la danza es, ante todo, un lenguaje universal capaz de unir pueblos, memorias e identidades.

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La Maison Béjart : un retour aux sources d’un héritage partagé

Professeur Miguel Ángel García Velasco

Après quatre années de démarches et de tentatives, j’ai enfin eu le privilège de visiter la mythique Maison Béjart à Bruxelles, un lieu incontournable pour comprendre une partie essentielle de l’histoire de la danse contemporaine et, en même temps, un espace fondamental pour les recherches menées par Afrokuba sur la présence et l’héritage des danseurs afro-cubains au sein du Ballet du XXe Siècle, la compagnie légendaire fondée par Maurice Béjart.

Franchir le seuil de cette demeure où Béjart a vécu, aimé, enseigné et créé plusieurs des œuvres majeures du XXᵉ siècle fut un moment d’une profonde émotion. Parcourir ses salles, admirer les photographies, les archives, les objets personnels, et surtout pénétrer dans le studio où sont nées des chorégraphies devenues aujourd’hui un patrimoine universel de la danse, représente un privilège exceptionnel.

Pour Cuba, cette maison possède une valeur historique toute particulière. C’est ici que travaillèrent et laissèrent leur empreinte de remarquables artistes cubains tels que Jorge Lefebre, Julio Arozarena, Catherine Zuaznábar et Juan Enrique Jiménez, qui poursuivront ensuite leur carrière au sein du Béjart Ballet Lausanne, après le transfert de la compagnie dans la ville suisse de Lausanne.

Il convient également de rendre hommage à deux immenses maîtres et danseurs, Menia Martínez et le danseur russo-cubain Azari Plisetski, sans oublier la plus universelle de nos ballerines, la légendaire Loipa Araújo, qui firent tous partie de cette extraordinaire troupe d’avant-garde ayant profondément marqué la danse internationale de la seconde moitié du XXᵉ siècle.

Cette visite ravive également le souvenir des liens historiques entre Maurice Béjart et Cuba. Son Ballet du XXe Siècle se produisit à La Havane, laissant une empreinte durable sur plusieurs générations d’artistes cubains. Selon Pepe Coro, alors chef technique de Danza Moderna de Cuba, les échanges avec les concepteurs lumière de la compagnie de Béjart constituèrent une source d’inspiration déterminante pour les créations lumineuses de chefs-d’œuvre tels que Sulkary et Okantomi, devenus des références majeures de la danse moderne cubaine.

La dimension africaine de la pensée artistique de Maurice Béjart constitue également un aspect essentiel de son héritage. Son engagement au Sénégal, avec la fondation de l’École Mudra Afrique à Dakar, témoigne de sa volonté de transmettre son savoir et de contribuer au développement de la danse sur le continent africain. Plusieurs artistes cubains liés à son œuvre, parmi lesquels Jorge Lefebre, Menia Martínez et Julio Arozarena, y enseignèrent, participant ainsi à la formation de nouvelles générations de danseurs africains.

Cette visite dépasse largement le cadre d’une simple découverte muséale. Elle représente un retour aux sources d’une mémoire commune entre l’Europe, l’Afrique et Cuba, ainsi qu’une confirmation que les parcours de nos artistes appartiennent pleinement à l’histoire universelle de la danse. Pour Afrokuba, la Maison Béjart constitue désormais une étape incontournable dans le travail de sauvegarde et de valorisation de la contribution exceptionnelle des danseurs cubains à l’œuvre de Maurice Béjart et à l’histoire mondiale de la danse.

Merci, Maurice Béjart. Merci d’avoir ouvert de nouveaux horizons à l’art chorégraphique, d’avoir construit des ponts entre les cultures et les continents, et parce que, comme vous l’affirmiez avec fierté, du sang sénégalais coulait aussi dans vos veines. Votre héritage continue d’inspirer tous ceux qui considèrent la danse comme un langage universel, capable d’unir les peuples, les mémoires et les identités.

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^{Texto y Fotos: AfroKuba}

El Dique do Tororó es uno de los espacios más simbólicos de Salvador de Bahía, tanto por su relevancia histórica como por su profundo significado cultural dentro del universo afrobrasileño. Ubicado cerca del centro de la ciudad, este gran lago artificial no solo es un atractivo turístico, sino también un testimonio vivo del pasado colonial, de las transformaciones urbanas y de la resistencia cultural afrodescendiente en Brasil.

Los orígenes del Dique se remontan al siglo XVII, durante el período colonial portugués. Se creó inicialmente como un reservorio de agua —un embalse— cuya función principal era garantizar el abastecimiento hídrico de la ciudad, así como servir de defensa natural.

El dique estaba vinculado al antiguo Sítio do Tororó, un conjunto de fortificaciones que protegían Salvador, entonces capital del Brasil colonial, de invasiones extranjeras. El sistema hidráulico permitía inundar áreas estratégicas en caso de ataque, actuando como un obstáculo natural.

Originalmente, el área circundante era una zona pantanosa. Con el tiempo se realizaron obras de ingeniería que dieron forma al lago tal como lo conocemos hoy. Su estructura histórica refleja técnicas coloniales de contención y manejo del agua.

Uno de los elementos más famosos del Dique do Tororó son las esculturas de orixás, creadas por el artista bahiano Tati Moreno en 1998.

Se trata de ocho figuras flotantes, de gran tamaño que representan a divinidades del candomblé, religión de origen yoruba profundamente arraigada en Salvador. Entre ellas destacan Oxalá, Iemanjá, Xangô, Oxum, Ogun, Iansã, Oxóssi y Nanã.

Estas esculturas transformaron el dique en un santuario a cielo abierto, donde arte público, espiritualidad y memoria afrobrasileña conviven de forma orgánica.

El conjunto es un poderoso reconocimiento de la herencia africana en Bahía y un símbolo de resistencia cultural frente a siglos de discriminación.

Hoy, el Dique do Tororó es un espacio multifuncional. Un punto destacado en rutas patrimoniales y religiosas. Un lugar frecuentemente utilizado para eventos, caminatas, espectáculos y celebraciones afrobrasileñas.

El Ballet Folclórico da Bahía

El Balé Folclórico da Bahia (BFB) fue creado en 1988 por Walson (Vavá) Botelho y Ninho Reis y desde entonces ha presentado un importante plan de actividades, especialmente premios y giras nacionales e internacionales, y un considerable prestigio reflejado en la respuesta de críticos, público y expertos.

La técnica-interpretativa natural de sus miembros se debe al hecho de que Bahía es la región de Brasil donde podemos encontrar manifestaciones populares en la vida cotidiana de su gente y es por eso que el Balé Folclórico da Bahia eligió tales manifestaciones como tema de su investigación, demostrándolos a través de la danza, la música y otros aspectos que componen el espectáculo, convirtiéndose así en la fuente de la autenticidad de las coreografías presentadas.

En 2003 el Balé Folclórico da Bahia se convirtió en parte de los proyectos sociales de la Fundación Balé Folclórico da Bahia, una institución privada sin fines de lucro creada en ese año con el propósito de ofrecer y mantener una escuela de danza folclórica para estudiantes y profesores de danza donde reciben las más variadas orientaciones en técnica de danza afrobrasileña, ballet clásico, danza moderna, capoeira, música y teatro.

Bajo la dirección artística de José Carlos Santos (Zebrinha) desde 1993, el trabajo realizado por la Fundación BFB ha elevado y mejorado el nivel técnico de sus participantes, resultando en el reconocimiento y cumplidos de los profesionales y críticos de danza más exigentes del mundo, lo que le valió elogios por esta actuación durante 1996 – el «Premio Mambembão» – ofrecido por el Ministerio de Cultura a la mejor preparación técnica de danza en el país ese año.

Para preservar y difundir, en su estado más puro, las principales manifestaciones folclóricas de Bahía, el Balé Folclórico da Bahia ha desarrollado un lenguaje escénico que básicamente parte de los aspectos populares de la cultura bahiana que llegan al mundo contemporáneo, sin perder sus raíces, por lo que no se distancia de la realidad nacional.

Con sede en Salvador, BFB hizo su debut durante el Joinville Dance Festival, incluso antes de su lanzamiento oficial, cuando más de 20.000 personas aplaudieron el espectáculo «Bahía de Todos los Colores». El éxito inmediato se extendió y atrajo invitaciones a presentaciones en otros festivales en todo el país.

Con un programa de actividades siempre programado con mucha anticipación, BFB también se presenta en el Teatro Miguel Santana, sede de la Fundación BFB en Pelourinho, Centro Histórico de Salvador, para satisfacer la demanda de un público que visita Salvador con el deseo de conocer más profundamente la cultura popular bahiana, allí mostrada de manera digna y auténtica.

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La primera bailarina y directora del Ballet Nacional de Cuba (BNC), Viengsay Valdés, recibió el Premio Nacional de Danza 2025, según informó el Consejo Nacional de las Artes Escénicas.

El reconocimiento celebra su excepcional trayectoria artística y su invaluable contribución al desarrollo de la danza en Cuba y el mundo. Valdés asumió la dirección de la prestigiosa compañía de ballet en 2020, tras la muerte un año antes de Alicia Alonso, su directora, principal fundadora y primera figura durante varias décadas.

Viengsay Valdés comenzó sus estudios en la Escuela Elemental de Ballet Alejo Carpentier y en 1994 dio sus primeros pasos en el Ballet Nacional de Cuba, donde es Primera Bailarina desde 2001.

Ha interpretado roles en obras clásicas de ballet y otras contemporáneas de coreógrafos cubanos y extranjeros que la convierten en una fiel exponente de la escuela cubana de ballet, y heredera del legado de Alicia y Fernando Alonso.

A lo largo de su carrera ha recibido condecoraciones como la medalla de Oro en Vignale Danza, Italia (1993); y en la temporada 2010-2011, la revista Dance Europa, la ubicó en el sexto lugar del listado donde figuran los 100 mejores bailarines del mundo.

Para el poeta y etnólogo Miguel Barnet, Viengsay no solo representa una formación icónica, sino que encarna un talento singular, sin paralelo en su generación. Su carrera, llena de protagonismos memorables, ha alcanzado niveles de expresión que la sitúan en el centro más profundo de la danza, elevándose con ligereza y fuerza en su universo personal.

“[Ella] simboliza lo divino alcanzable. Su arte escapa a definiciones convencionales y supera cualquier parámetro de comparación”.

El intelectual describió a Valdés como una cifra de lo más alto de la danza en América Latina, una metáfora de lo imposible hecha realidad. En sus palabras, el Premio Nacional de Danza se convierte en un eco que resonará eternamente en la memoria de la artista.

(Con información de Excelencias News Cuba)

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Conocido cariñosamente como Papá Shangó, Alfredo O’Farrill dedicó su vida a la danza, dejando una profunda huella en la formación de generaciones de bailarines y coreógrafos. Desde sus inicios tras la Campaña de Alfabetización, se unió al grupo aficionado El Nuevo Teatro de Danza y luego se destacó en el Conjunto Folklórico Nacional de Cuba, donde brilló como primer bailarín durante 30 años.

O’Farrill compartió escenario con grandes de la danza como Johannes García, Santiago Alfonso y Zenaida Armenteros, bajo la guía de maestros como Lázaro Ross y Ramiro Guerra. Su pasión por la danza lo llevó a fundar la Facultad de Arte Danzario en la Universidad de las Artes ISA, donde cultivó el talento de muchos.

Recibió numerosos premios y reconocimientos, incluyendo el Premio Nacional de Danza en 2024 y condecoraciones internacionales, reafirmando su papel como embajador de la cultura cubana en el mundo. Su legado vivirá eternamente en nuestros corazones y en cada paso de danza que continuaremos dando en su honor.

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Las estrellas han brillado mejor en el emblemático cabaret Tropicana bajo la dirección artística de Santiago Alfonso. La autenticidad de sus coreografías con los mejores géneros y ritmos cubanos, fascinaron al mundo. Fue el Rey Midas que devolvió la gloria a Tropicana.  Conocer a Santiago es percibir la fuerza de nuestra identidad. Un alma de raíz y una conciencia espiritual clara, que enseña las esencias de lo cubano con originalidad y virtuosismo.

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La maestría del gran Eduardo Rivero, Premio Nacional de Danza regresa a La Habana para especial conmemoración.

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Afrokuba se prestigia con las palabras de uno de los grandes de la danza mundial, el genial bailarín y coreógrafo cubano Julio Arozarena quien sigue mostrando al mundo su ilimitado ingenio creativo.

Compartimos en exclusiva sus declaraciones para Afrokuba sobre la coreografía Polymér

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