Durante 18 años, Afrokuba ha investigado, documentado y preservado las huellas vivas de África en Cuba y su diáspora.

Hoy ampliamos ese puente hacia Brasil, reencontrando músicas, danzas, espiritualidades, memorias y saberes ancestrales que atravesaron el Atlántico y continúan transmitiéndose de generación en generación.

De África a Cuba. De Cuba a Brasil. Y de regreso a África.

18 años escuchando y preservando las voces de quienes mantienen viva la memoria.

AfroKuba: 18 años uniendo las dos orillas del Atlántico.

AFROKUBA — 18 ANS: Trois territoires. Une mémoire ancestrale. Un même tambour.

Depuis 18 ans, Afrokuba recherche, documente et préserve les traces vivantes de l’Afrique à Cuba et au sein de sa diaspora.

Aujourd’hui, nous élargissons ce pont vers le Brésil, à la rencontre des musiques, des danses, des spiritualités, des mémoires et des savoirs ancestraux qui ont traversé l’Atlantique et continuent à se transmettre de génération en génération.

De l’Afrique à Cuba. De Cuba au Brésil. Et du Brésil vers l’Afrique.

18 ans à écouter et à préserver les voix de celles et ceux qui maintiennent la mémoire vivante.

AFROKUBA— 18 ANOS: Três territórios. Uma memória ancestral. Um mesmo tambor.

Há 18 anos, Afrokuba pesquisa, documenta e preserva as marcas vivas da África em Cuba e em sua diáspora.

Hoje, ampliamos essa ponte em direção ao Brasil, reencontrando músicas, danças, espiritualidades, memórias e saberes ancestrais que atravessaram o Atlântico e continuam sendo transmitidos de geração em geração.

Da África a Cuba. De Cuba ao Brasil. E de volta à África.

18 anos escutando e preservando as vozes daqueles que mantêm viva a memória.

AfroKuba: 18 anos unindo as duas margens do Atlântico.

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La música cubana despide con profundo pesar a Martha Duarte Mustelier, violinista, compositora, directora y productora, cuya vida estuvo consagrada a la creación y al que ella misma solía llamar el «divino arte de interpretar el violín».

Sus restos fueron depositados en el cementerio de Minusio, en el cantón del Tesino, Suiza, país que se convirtió en su segunda patria y donde Martha construyó también una familia y una parte esencial de su historia personal.

Nacida en La Habana, Martha Duarte se formó en el Instituto Superior de Arte (ISA), donde alcanzó un hito significativo en la historia de la enseñanza musical cubana al convertirse en la primera mujer graduada en la especialidad académica de violín.

Su sólida formación le abrió las puertas de algunas de las instituciones más importantes de la cultura cubana. Integró como primer violín la Orquesta del Gran Teatro de la Ópera y Ballet de La Habana y formó parte también de la Camerata Brindis de Salas, enriqueciendo una trayectoria en la que la excelencia de su formación académica convivió siempre con una extraordinaria apertura hacia diferentes expresiones musicales.

Participó asimismo en grabaciones para el sello EGREM, colaborando con figuras emblemáticas de nuestra música como Pablo Milanés, Silvio Rodríguez y Frank Fernández.

Pero Martha nunca concibió el violín exclusivamente dentro de las fronteras de la música académica. Su inquietud y curiosidad artística la llevaron a explorar otros universos sonoros. Su paso por el Conjunto Folklórico Nacional de Cuba, donde brilló como solista, constituyó otra demostración de esa voluntad de establecer puentes entre la formación clásica y las raíces populares y afrocubanas.

En 1985 se incorporó al grupo de rock Arte Vivo, con el cual recorrió escenarios de Cuba y del extranjero. Posteriormente, en 1990, fundó Vidrio y Corte, propuesta en la que confluyeron el jazz, la canción, el rock y el funk.

El gran proyecto de madurez de su carrera llegaría en 1993 con la creación de Martha Duarte y Sarabanda.

Sarabanda fue, sin duda, uno de los momentos culminantes de su concepción artística. Allí confluyeron la tradición musical cubana, el virtuosismo del violín, la improvisación y las sonoridades contemporáneas que Martha había ido explorando durante años.

Con Sarabanda participó en el CD “La Isla de la Música” y realizó giras internacionales. En 2001 presentó su primer disco como directora y productora, Mulata de Espalda, que incluyó además obras de su propia autoría y confirmó una dimensión creadora que trascendía ampliamente su condición de intérprete.

Su presencia se hizo habitual en programas de radio y televisión y en numerosos escenarios habaneros. Participó en 1997 en El Son más Largo del Mundo, inscrito en el libro Guinness de los récords, y su agrupación fue reconocida como «Orquesta revelación» en el popular programa televisivo Mi Salsa.

Su trayectoria adquirió también una importante dimensión internacional. Representó a Cuba en la Cumbre Iberoamericana de Montevideo, en 2006, y participó en la Primera Semana de la Cultura Cubana en Medio Oriente, en 2009, llevando siempre consigo una manera profundamente cubana y, al mismo tiempo, universal de entender la música.

Martha Duarte Mustelier perteneció a esa estirpe de músicos capaces de desplazarse con naturalidad entre la academia y la música popular, entre la partitura y la improvisación, entre la tradición y la experimentación. El violín fue su voz, pero también el instrumento a través del cual expresó su identidad, su libertad y su permanente necesidad de crear.

Hoy, al acompañar a Martha en su última morada en estas tierras helvéticas, mi presencia quiere representar humildemente a tantos hermanos y hermanas cubanos que hubieran deseado estar presentes, acompañándola y rindiéndole el último homenaje en este duro momento.

Estoy aquí también en nombre de esa Cuba que Martha llevó siempre consigo; de sus amigos, compañeros de profesión y de todos aquellos que compartieron alguna etapa de su recorrido artístico y humano. La distancia impide hoy la presencia física de muchos, pero jamás podrá impedir que su cariño, su respeto y su memoria lleguen hasta Minusio.

Quiero abrazar muy especialmente a su querida hija Afrika, a su esposo y compañero de vida, y a toda esa familia que Martha creó y cultivó durante sus años en estas tierras helvéticas. A ellos corresponde ahora custodiar no solamente el recuerdo íntimo de la madre, la esposa y la amiga, sino también el legado de una mujer cubana que hizo de la música una razón de existencia.

El largo camino de Martha comenzó en La Habana y encontró en Suiza otro hogar, sin abandonar jamás sus raíces. Por eso, en esta despedida, Cuba y Suiza se encuentran simbólicamente alrededor de su violín y de su memoria.

Que mi presencia pueda ser entendida como el abrazo colectivo de quienes, desde Cuba y desde tantos otros lugares del mundo, hubieran querido estar hoy junto a ella y junto a su familia.

Desde el Proyecto Etnovisual Afrokuba, rendimos homenaje a Martha Duarte Mustelier: a la violinista, a la compositora, a la directora, a la mujer que abrió caminos y a la creadora que encontró en Sarabanda uno de los momentos culminantes de su brillante trayectoria.

Descansa en paz, querida Martha.

Tu violín podrá guardar silencio, pero tu música, tu ejemplo, tu belleza, tu alegría y tu memoria continuarán acompañándonos siempre.

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Uno de los momentos de mayor intensidad espiritual y simbólica de la Peregrinación Mundial dedicada a Sakpata fue el ascenso colectivo hacia el sitio sagrado donde, según la tradición preservada por sus sacerdotes y comunidades de culto, se encuentra la manifestación originaria de esta gran divinidad.

Consagrados, sacerdotes, adeptos, cabezas coronadas, miembros de las comunidades tradicionales y público en general emprendieron el ascenso entre las rocas de las colinas sagradas de Dassa-Zoumé, convirtiendo el recorrido en un verdadero acto de peregrinación. No se trataba simplemente de alcanzar un lugar geográfico: cada paso hacia las alturas adquiría el sentido de una aproximación al espacio ancestral y espiritual de Sakpata.

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Al llegar al reservorio sagrado donde se encuentra la divinidad, su pueblo le rindió pleitesía mediante las diferentes ceremonias religiosas establecidas por la tradición. En aquel extraordinario entorno natural, rodeado por las enormes formaciones rocosas de las colinas, los peregrinos elevaron sus invocaciones, plegarias y peticiones, implorando a Sakpata protección, salud, bienestar y continuidad para sus familias y comunidades.

La dimensión religiosa estuvo estrechamente acompañada por la música y la danza. Diferentes agrupaciones músico-danzarias ofrecieron cantos, ritmos y danzas de alabanza, no solamente a Sakpata, sino también a las distintas divinidades que integran y acompañan su universo ceremonial. El sonido de los instrumentos, las voces y el movimiento de los cuerpos transformaron el espacio entre las rocas en un escenario ritual vivo, donde naturaleza, espiritualidad, memoria y comunidad parecían fundirse.

Uno de los aspectos que más profundamente me impresionó fue comprobar la extraordinaria presencia de jóvenes y niños dentro de estas prácticas tradicionales. Lejos de encontrarnos ante una tradición destinada a desaparecer, pudimos observar una nueva generación profundamente implicada en su preservación y transmisión.

Jóvenes consagrados y adeptos participaron con entusiasmo, disciplina y dedicación en las ceremonias, los cantos y las danzas. Particularmente conmovedora resultó la participación de los niños, quienes ejecutaron de manera espectacular las músicas que acompañaron las danzas de los Vodun, demostrando desde edades tempranas un sorprendente dominio del lenguaje rítmico y ceremonial.

Esta presencia infantil y juvenil constituye quizá una de las imágenes más esperanzadoras de toda la peregrinación: el relevo generacional está asegurado. Los conocimientos no permanecen únicamente en manos de los mayores, sino que continúan circulando y transmitiéndose mediante la práctica, la observación, la participación comunitaria y la experiencia ritual.

Ante nuestros ojos se manifestó así una tradición viva, dinámica y profundamente arraigada en su territorio.

Entre las colinas, las rocas, los cantos, las percusiones y los cuerpos de los Vodun danzando, pudimos contemplar una expresión de una belleza bruta y extraordinaria, difícil de separar del paisaje ancestral que le da sentido.

La peregrinación al sitio originario de Sakpata fue, por tanto, mucho más que una ceremonia religiosa: constituyó un encuentro entre territorio, ancestralidad, espiritualidad, música, danza y transmisión generacional. Un pueblo ascendiendo hacia su divinidad y, al mismo tiempo, una nueva generación descendiendo de aquellas colinas portando consigo una herencia que está decidida a mantener viva.

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Mi visita al Templo Oju Agba de Dassa-Zoumé, con motivo de la celebración del Peregrinaje Mundial de Orisha Kpata (Sakpata) 2026, constituyó uno de los momentos más intensos y significativos de mi recorrido por Benín.

Este lugar no se presenta únicamente como un espacio consagrado al culto. Constituye también un verdadero lugar de memoria, donde convergen la historia religiosa, la transmisión familiar y sacerdotal, la iconografía sagrada y unas prácticas ceremoniales que continúan plenamente vivas.

Las pinturas murales que rodean el espacio ceremonial testimonian esa profundidad histórica. En ellas pueden leerse, entre otros, los nombres de Togbe Ekoue-Bla Kounededji y Le Sare Balogoun Avounmanlekpon, inscribiendo visualmente a figuras vinculadas con la autoridad y la memoria del lugar. Otra inscripción situada sobre el espacio principal menciona la fecha del 15 de diciembre de 1979, referencia histórica cuyo significado preciso merece ser profundizado a través de la memoria oral de los propios dignatarios del templo.

El encuentro con Balogoun y OBA Oju Agba

Mi encuentro con los principales responsables del templo tuvo para mí una significación muy especial. Pude compartir directamente con Balogoun Avounmanlekpon y su hijo, OBA Oju Agba, representantes de una continuidad sacerdotal que enlaza a las generaciones precedentes con los actuales custodios del santuario.

No se trataba simplemente de conocer un espacio religioso. Como investigador y realizador dedicado durante muchos años a documentar las culturas africanas y sus prolongaciones en la diáspora cubana, me encontraba ante depositarios vivos de una memoria ancestral.

Los murales, los asientos de autoridad, los objetos ceremoniales y la propia organización del recinto forman parte de ese patrimonio. Pero, por encima de ellos, son las personas, sus conocimientos, sus palabras, sus gestos, sus cantos y sus ceremonias quienes mantienen viva la tradición.

Las alabanzas a Sakpata y a las divinidades que lo acompañan

Uno de los momentos más sublimes de nuestra estancia se produjo cuando se rindió pleitesía y homenaje ritual a Sakpata, pero también a otras divinidades que forman parte de este universo espiritual y ceremonial, entre ellas Hêviosso.

Fue entonces cuando comenzaron a elevarse los cantos de alabanza.

Las voces estuvieron acompañadas por un conjunto de cencerros y campanas metálicas de diferentes tamaños, cuyos distintos registros sonoros se entrelazaban creando una extraordinaria atmósfera ritual. No era simplemente un acompañamiento musical: palabra, canto, ritmo, movimiento y devoción se integraban en una misma expresión ceremonial.

Pero hubo un elemento que hizo aquel instante todavía más emocionante y significativo: quienes ejecutaban buena parte de estos instrumentos pertenecían a una nueva generación de hijos y herederos espirituales de Sakpata.

Ante mis ojos no se estaba representando simplemente una tradición antigua.

Se estaba transmitiendo.

Los jóvenes aprendían y reproducían los ritmos, los cantos, los gestos y los códigos ceremoniales heredados de quienes los habían precedido. Dejaban así de ser simples espectadores del patrimonio de sus mayores para convertirse progresivamente en sus nuevos depositarios y continuadores.

Fue uno de esos momentos en los que la observación etnográfica adquiere una dimensión profundamente humana. Aquellos jóvenes tocando sus instrumentos junto a sus mayores constituían la demostración más evidente de que esta cultura religiosa no permanece inmóvil ni pertenece únicamente al pasado.

El relevo está asegurado.

Entre África y Cuba: una memoria que atraviesa el Atlántico

Para mí, esta experiencia posee además una dimensión profundamente afrodiaspórica.

Contemplar en Dassa-Zoumé los cantos, los ritmos, los gestos y las formas de transmisión asociados a Sakpata conduce inevitablemente a reflexionar sobre las transformaciones experimentadas por estas herencias africanas después de la dolorosa travesía atlántica.

En Cuba, diferentes comunidades preservaron, transformaron y reinterpretaron durante siglos memorias religiosas procedentes del continente africano. Algunas de ellas sobrevivieron mediante los cantos, los tambores, la danza, la oralidad y las prácticas rituales transmitidas de generación en generación.

Mi presencia en el Templo Oju Agba me permitió, por tanto, confrontar esa memoria afrocubana —que he estudiado y documentado durante años— con tradiciones africanas que continúan vivas en sus propios territorios históricos.

Ese constituye precisamente uno de los sentidos más profundos de este viaje: regresar a las fuentes, escuchar a quienes hoy las custodian y establecer un diálogo entre las memorias africanas y afrocubanas.

Una tradición que mira hacia el futuro

El Templo Oju Agba de Dassa-Zoumé aparece así ante mis ojos no solamente como un santuario dedicado a Sakpata, sino como un espacio donde memoria, espiritualidad, música, familia y transmisión intergeneracional continúan formando un conjunto inseparable.

Mi encuentro con Balogoun Avounmanlekpon, con su hijo OBA Oju Agba, con los sacerdotes y, especialmente, con esta nueva generación de hijos de Sakpata, constituye un testimonio privilegiado de la vitalidad de esta tradición.

Cuando las voces de los mayores se unen a las voces de los jóvenes; cuando los cantos de alabanza se encuentran con el sonido de los cencerros; cuando Sakpata y las divinidades que lo acompañan vuelven a ser invocados por una generación que aprende de la anterior, comprendemos que no estamos solamente ante la preservación de una herencia.

Estamos ante la continuidad de una memoria viva.

Porque cuando una nueva generación aprende a cantar, tocar, escuchar y respetar aquello que recibió de sus mayores, la tradición deja de pertenecer únicamente al pasado y se convierte también en futuro.

Dassa-Zoumé, Benín — julio de 2026

٭Prof. Miguel Ángel García Velasco

Director-fundador del Proyecto Etnovisual AfroKuba

Investigador y realizador audiovisual.

Príncipe de Sakpata del Reino de Savalou.

Embajador del Reino de Savalou ante la República de Cuba.

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Por Miguel Ángel García Velasco / Fotos: Redacción AfroKuba

Recientemente, Yasmeani Salas, representante de AfroKuba en Santiago de Cuba, hizo entrega del diploma acreditativo correspondiente al Premio Especial CUBADISCO 2026, otorgado al investigador y etnomusicólogo audiovisual Miguel Ángel García Velasco, director del proyecto etnovisual AfroKuba, en conjunto con el Museo Nacional de la Música, por la producción discográfica dedicada a la gran cultora del franco-haitiano cubano, Berta Armiñán Linares.

La ceremonia constituyó un emotivo reconocimiento a la trayectoria artística y cultural de la Maestra Armiñán, figura central de las investigaciones etnoaudiovisuales desarrolladas durante años por AfroKuba para la preservación y difusión de una de las expresiones más auténticas del patrimonio musical del oriente cubano.

Durante el encuentro, la destacada artista estuvo acompañada por su sobrina, Odalys Armiñan Debroh, cantante y bailarina que participó activamente en la realización de este fonograma y que se perfila como la continuadora natural de este invaluable legado artístico y cultural.

Este reconocimiento reafirma la importancia de preservar y visibilizar las tradiciones musicales de raíz franco-haitiana, patrimonio vivo de la nación cubana y expresión de la memoria histórica de nuestras comunidades.

AfroKuba y el Museo Nacional de la Música continúan comprometidos con la investigación, documentación y salvaguarda de las culturas de matriz africana en Cuba.

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Existen momentos en la vida de un investigador en los que el trabajo acumulado durante años adquiere una dimensión que trasciende lo personal para convertirse en un acto de preservación patrimonial. Uno de esos momentos tuvo lugar durante mi reciente visita a la Colección Gladys Palmera, en San Lorenzo de El Escorial, España, considerada una de las más importantes reservas documentales privadas dedicadas a la música afrolatina, afrocaribeña y especialmente a la música cubana.

La ocasión tuvo un significado muy especial. En nombre del Proyecto Etnovisual Afrokuba y como colaborador del Museo Nacional de la Música de Cuba, hice entrega oficial de mi primer fonograma como productor discográfico: Lo mejor de Berta Armiñán, obra reconocida con el Premio Especial de Investigación en Cubadisco 2026. Junto al disco fue depositada una copia del Diploma acreditativo de este importante reconocimiento, obtenido por la labor de investigación, documentación y salvaguarda de la tradición musical franco-haitiana desarrollada durante varios años alrededor de la figura de Berta Armiñán Linares.

La entrega posee un valor singular por varias razones.

En primer lugar, porque se trata del primer fonograma dedicado íntegramente a la música franco-haitiana cubana que ingresa en los fondos de esta prestigiosa colección internacional. Ello representa la incorporación de una expresión musical fundamental del oriente cubano a un archivo de referencia mundial para investigadores, musicólogos, documentalistas y amantes de la música latinoamericana.

En segundo lugar, porque constituye un hecho poco común dentro de la dinámica de conformación de grandes archivos y colecciones patrimoniales: la entrega directa de la obra por parte de su productor e investigador. No se trata únicamente del depósito de un documento sonoro, sino de la transmisión de una experiencia de investigación y de una historia humana vinculada a la preservación de una tradición cultural viva.

Este acto adquiere una dimensión aún mayor si se considera que Lo mejor de Berta Armiñán es el resultado de un proceso de rescate patrimonial que permitió registrar profesionalmente a una de las máximas exponentes de la canción franco-haitiana en Cuba cuando contaba ya con 83 años de edad. La grabación constituye, por tanto, un documento excepcional de memoria viva, donde convergen la tradición oral, la herencia cultural de los descendientes haitianos en Cuba y la resistencia de una manifestación artística que durante décadas permaneció insuficientemente documentada.

Durante la visita tuve además la oportunidad de mostrar el Premio Especial de Investigación otorgado por Cubadisco 2026, reconocimiento que distingue no solo la calidad artística del fonograma, sino también el esfuerzo investigativo desarrollado para documentar una zona poco explorada del patrimonio musical cubano.

La Colección Gladys Palmera conserva miles de discos, fotografías, partituras, publicaciones especializadas, carteles y documentos relacionados con las músicas de América Latina y el Caribe. La presencia de este fonograma dentro de sus fondos asegura que la obra de Berta Armiñán y la tradición franco-haitiana cubana puedan ser consultadas y estudiadas por futuras generaciones de investigadores de todo el mundo.

Para el Proyecto Etnovisual Afrokuba, institución dedicada desde 2008 al rescate audiovisual de las culturas afrocubanas y afrodiaspóricas, este acontecimiento representa un nuevo paso en la visibilización internacional de aquellas expresiones musicales que durante mucho tiempo permanecieron alejadas de los grandes circuitos de difusión y estudio.

Más allá del valor documental del gesto, la entrega simboliza un encuentro entre dos misiones complementarias: la de quienes investigan, registran y preservan la memoria cultural en el terreno, y la de quienes la custodian para las generaciones futuras.

La voz de Berta Armiñán, nacida en las comunidades franco-haitianas del oriente cubano, ha llegado ahora a uno de los archivos musicales más importantes del mundo. Con ella llegan también las historias, los cantos, los recuerdos y la memoria de una comunidad cuya contribución a la cultura cubana merece ocupar un lugar destacado dentro del patrimonio musical universal.

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Existen artistas que pertenecen a la historia de la cultura. Y existen otros que terminan convirtiéndose en cultura ellos mismos. Juana Bacallao pertenece a esta última categoría.

Tras revisionar este valioso documento audiovisual dedicado a su figura, resulta imposible no reconocer en Juana una de las expresiones más singulares del imaginario popular cubano del siglo XX y principios del XXI. Su vida y su arte desbordan cualquier clasificación convencional. Cantante, actriz, vedette, improvisadora, personaje público y cronista involuntaria de la cotidianidad cubana, Juana construyó una presencia escénica irrepetible.

El material nos conduce por una geografía humana donde la memoria individual se funde con la memoria colectiva. La niña humilde que ayudaba en los trabajos domésticos, la mujer que conquistó los escenarios nacionales e internacionales, y el personaje irreverente que hizo de la espontaneidad una forma de creación artística aparecen aquí como partes inseparables de una misma historia.

Particularmente reveladora resulta la idea que atraviesa toda la propuesta: Juana como metáfora de Cuba. Una Cuba marcada por la capacidad de sobrevivir, reinventarse y reír incluso en los momentos más difíciles. Una Cuba donde lo popular y lo culto dialogan constantemente, aunque muchas veces se les pretenda separar.

Desde la perspectiva de la etnomusicología audiovisual, este tipo de trabajos adquiere una importancia extraordinaria. No se trata únicamente de preservar la trayectoria de una artista excepcional, sino de documentar los códigos culturales, las formas de expresión, los modos de hablar, las estrategias de humor y las narrativas populares que forman parte del patrimonio inmaterial de la nación.

La interpretación de Monse Duany aporta una dimensión adicional al proyecto, al asumir el reto de recrear una personalidad cuya fuerza escénica sigue profundamente arraigada en la memoria afectiva de varias generaciones de cubanos.

En Afrokuba entendemos que figuras como Juana Bacallao constituyen verdaderos archivos vivientes de la cultura popular. Sus gestos, sus frases, sus canciones y sus anécdotas forman parte de un legado que merece ser estudiado, documentado y transmitido. Porque Juana fue mucho más que una artista. Fue una manera de entender la cubanía.

Y quizás por ello sus palabras resuenan hoy con una fuerza especial: “Yo soy Juana. Una isla dentro de otra isla.”

Una frase que trasciende la metáfora para convertirse en definición de toda una época de la cultura cubana. Esta versión encajaría muy bien como texto de acompañamiento para el Canal Afrokuba, resaltando el valor patrimonial, antropológico y documental de Juana Bacallao, una línea que dialoga directamente con el trabajo de rescate de memoria cultural que vienes desarrollando desde hace años.

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El álbum Lo mejor de Berta Armiñán, realizado por Afrokuba y el Museo Nacional de la Música, recibió el Premio Especial Cubadisco 2026, en reconocimiento a una obra discográfica de extraordinario valor patrimonial y artístico para la cultura cubana y el folclore de raíces franco-haitianas.

La distinción honra la trascendental labor de la maestra Berta Armiñán, figura esencial en la preservación y transmisión de las tradiciones populares y de los cantos vinculados a la herencia haitiana en Cuba. Su legado artístico constituye una referencia imprescindible para varias generaciones de músicos, investigadores y cultores de nuestras raíces.

Durante la ceremonia, Miguel Ángel García Velasco agradeció profundamente a la maestra Berta Armiñán y a todo el equipo involucrado en la creación del fonograma, destacando el esfuerzo colectivo que hizo posible rescatar y preservar estos registros sonoros y biográficos de enorme valor cultural.

El realizador subrayó la importancia de estos registros fonográficos y documentales, capaces de transformar la manera de comprender y pensar a las cantantes populares cubanas desde la poesía, la sensibilidad y una profunda imaginación artística.

Por su parte, Cubadisco reconoció que esta producción constituye un aporte excepcional a la memoria sonora de la nación y expresó su orgullo al premiar a Miguel Ángel García Velasco por el trabajo desarrollado en Berta Armiñán, una obra que reivindica el valor de nuestras tradiciones y preserva una herencia cultural indispensable para Cuba y el Caribe.

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La provincia de Santiago de Cuba acogerá el I Simposio Danilo Orozco In Memoriam, un espacio de reflexión académica y cultural dedicado a las prácticas soneras, declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, y a la figura de Nené Manfugás. El evento reunirá a investigadores, músicos y especialistas que explorarán las múltiples dimensiones históricas, sociales y estéticas del Son cubano.

En este contexto, sobresale la participación del proyecto etnovisual AfroKuba, que aportará una perspectiva interdisciplinaria al estudio de las raíces culturales del género. El viernes 8 de mayo a las 12:30 p.m., los investigadores Miguel Ángel García Velasco y Yasmeani Salas Borrero presentarán la ponencia “Del canto franco haitiano al Son: Bertha Armiñán”, una propuesta que conecta la memoria sonora con herramientas audiovisuales contemporáneas.

La inclusión de AfroKuba en el programa subraya la relevancia de los enfoques etnográficos y visuales en la investigación musical actual, destacando cómo las herencias afrocaribeñas continúan modelando la identidad sonora del Caribe. Su trabajo se posiciona como un puente entre tradición y nuevas narrativas, enriqueciendo el debate académico del simposio.

El evento, organizado por diversas instituciones culturales cubanas, contará además con conferencias, paneles y presentaciones que abordan desde los inicios del Son en la industria fonográfica hasta sus expresiones contemporáneas y su impacto en las redes sociales.

El I Simposio Danilo Orozco In Memoriam se consolida así como una plataforma clave para el intercambio de saberes y la preservación del patrimonio musical cubano, donde propuestas como AfroKuba amplían los horizontes de investigación y visibilizan la riqueza de las raíces culturales afrodescendientes en la música.

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Hoy no despedimos a un hombre: lo entregamos. Lo devolvemos, con respeto y temblor, al regazo profundo de las aguas donde todo comienza.

Eduardo Roca Salazar, nuestro Choco, camina ahora hacia el horizonte donde habita Yemayá, la gran madre de los cubanos, la dueña de las aguas, la que acoge, limpia y devuelve la vida en otros ciclos. Allí, en ese diálogo íntimo que sostuvo en vida, vuelve a encontrarse con ella, como hijo fiel que regresa al vientre sagrado.

Y junto a ella, como faro y consuelo, la dulce y firme Virgen de la Caridad del Cobre, su Caridad, la que escucha en silencio las plegarias del pueblo, la que abraza a sus hijos en la fe sencilla que nunca se nombra pero siempre se siente.

Choco fue eso: fe sin alardes. Un hombre de transparencia rara, de palabra limpia, de gesto sin artificio. Un creador inmenso que, aun coronado por los más altos lauros de la nación, nunca abandonó la orilla de su pueblo. Allí donde el barro, la madera, el cuerpo y la memoria africana se vuelven imagen y signo, él sembró su obra como quien siembra vida.

Su arte no fue ornamento: fue testimonio. Fue canto callado a los ancestros, fue trazo de resistencia, fue huella de África latiendo en Cuba.

Hoy, mientras sus manos descansan, sus imágenes siguen hablando. Y en cada línea, en cada textura, en cada silencio de su obra, escuchamos todavía el murmullo del mar…
ese mismo mar que ahora lo recibe.

Que Yemayá lo cubra con su manto azul infinito.
Que la Caridad lo guíe en la travesía luminosa.
Que los ancestros lo nombren en su lengua antigua y lo sienten entre los suyos.

Nos queda su risa sencilla, su amistad de más de cincuenta años, su verdad sin sombra.
Nos queda, sobre todo, su permanencia.

Porque hombres como Choco no se van:
se vuelven agua, memoria y raíz.

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